The Criminal Code (1914)

Betty, una niña huérfana de dieciséis años, sufre abusos en un orfanato y, una noche, después de un episodio inusualmente difícil, escapa.Viaja en un vagón de carga a una ciudad lejana.Allí deambula con frío y hambre, y al final cae desmayada en un parque.Francis Seeman, un Raffles, que pasa en su limusina, la rescata.Adopta y educa a Betty.En la escuela conoce a Gladys, la hija de un hombre rico, y las niñas se vuelven muy buenas amigas.Al final de los cuatro años, Betty regresa a Seeman, y luego él revela su propósito al adoptarla.Está horrorizada, pero las amenazas la obligan a seguir las instrucciones.Él y Betty van a otra ciudad para comenzar sus operaciones.Seeman falsifica una carta de presentación para uno de los hombres más ricos de la ciudad y, por lo tanto, gana reconocimiento social.Él y Betty están invitados a una función de moda, Betty se hace pasar por la hija de Seeman.Allí conoce a Gladys, su compañera de colegio y sobrina de la anfitriona.Seeman obliga a Betty a robar el collar de diamantes de esta última.Unos días después, Gladys visita a Betty y, de paso, le muestra un hermoso collar de perlas.Justo cuando se los está mostrando a Betty, Seeman entra.Después de que Gladys se ha ido, Seeman le ordena a Betty que consiga las perlas.Betty se niega y Seeman, enfurecido, intenta estrangularla.Betty, asustada, agarra un alfiler de sombrero y apuñala a Seeman con él.Él cae al suelo.Luego va a la caja fuerte y toma algo de dinero, y encuentra a la Sra.Collar de molinos.Deliberadamente, toma las joyas y las esparce sobre el cuerpo de Seeman, para que el público sepa quién las robó.Betty se retira al campo, haciéndose pasar por viuda, y toma una casita, como sucede al lado del joven clérigo, Roger Neville.Ella y Roger se vuelven muy buenos amigos, pero los aldeanos no lo aprueban.Un día, un niño pequeño viene a buscar a Roger para que vaya al lado de la cama de una mujer moribunda.Betty la acompaña.La mujer que encuentran ya muerta, dejando a un niño de cuatro años.Roger sugiere que uno de los aldeanos adopte al huérfano, pero todas las mujeres responden que ya tienen demasiadas bocas que alimentar y que envían al niño al orfanato.La imagen de lo que había sufrido en el orfanato surge ante Betty, y ella le ruega que se lleve al niño.Los aldeanos olfatean y levantan la nariz, declarando que Betty hizo esto solo para causar una impresión.Mientras tanto, Seeman es llevado al hospital.Se encuentra entre la vida y la muerte, detenido por los robos.Seeman finalmente está en camino a la recuperación y, decidido a no ir solo a prisión, les dice a los detectives que Betty es su cómplice y les da una foto de ella.Comienzan su búsqueda.Un día, cuando se entregan los periódicos a los aldeanos, ven una foto de Betty en la primera página, que dice por qué la buscan.El ministro recibe el papel y lee el artículo.Tras su persuasión, Betty cuenta su historia.Mientras tanto, llegan los detectives y la gente del pueblo está ansiosa por mostrarles dónde está Betty.En el juicio, Betty cuenta su historia al juez y al jurado, y gana su caso, el juez le da a Seeman un largo tiempo en la penitenciaría.Gladys está en el juicio y muestra su lealtad hacia Betty.