Enterrado vivo (1939)

Ernie Matthews, que maneja la silla eléctrica de la prisión, está teniendo una crisis de conciencia sobre su papel como verdugo del estado. Su amor no correspondido por Joan Wright, otra empleada de la prisión, se suma a su depresión. Ella, a su vez, ama a Johnny Martin, el chófer del alcaide y un fideicomisario elegible en breve para la libertad condicional. Cuando el abatido Matthews va a una casa de carretera local después de una ejecución para emborracharse, un reportero sádico se burla de él y se produce una pelea. Debido a que Johnny acudió en ayuda de Matthews en la pelea, la junta de libertad condicional, presionada por la prensa, rechaza su esperada liberación y Johnny reacciona con amargura, lo que obliga al alcaide a rescindir sus privilegios. Cuando el compañero de celda de Johnny, Big Billy, con problemas mentales, estrangula a un guardián sádico, solo la intervención de Johnny evita que un segundo guardia muera. Otro convicto vengativo, Gus Barth, el único testigo vivo del heroísmo de Johnny, oculta la verdad con rencor, con la esperanza de que Johnny vaya a la silla eléctrica.