Falsario (1944)

El 14 de junio de 1940, cuando las tropas alemanas ingresan a la capital francesa, París, el ejército francés se encuentra en plena retirada hacia el sur.Al mismo tiempo, en la prisión francesa de Tours, Clement, un asesino condenado, está a punto de ser ejecutado en la guillotina.Bajo el intenso bombardeo alemán, la ciudad de Tours sufre graves daños.Algunas bombas caen sobre la prisión de Tours, matando a los funcionarios y guardias que supervisan la ejecución de Clement.Las bombas también dañan los muros de la prisión.Clement, que sobrevive al bombardeo, ve su oportunidad de escapar.Se une a una de las grandes columnas de refugiados civiles que huyen hacia el sur fuera del camino de los ejércitos invasores alemanes.Clement hace autostop y es recogido por un pequeño camión que transporta soldados franceses.En una carretera principal, el camión es ametrallado por un avión de combate alemán y vuelca en una zanja.Clement aparentemente es el único sobreviviente y decide robar el uniforme y los documentos de identidad militar de un sargento del ejército francés muerto.Al asumir la identidad del muerto, Clement se convierte en el sargento Maurice Lafarge.Se une a otros grupos menospreciados de soldados franceses que se retiran al sur de Francia aún desocupado.Cuando llegan a un pequeño puerto francés en el Mar Mediterráneo, más allá de Burdeos, muchos soldados franceses se enfrentan al dilema de rendirse a las tropas alemanas que se aproximan o zarpar en cualquier barco dispuesto a llevarlos a otro lugar.Algunos de ellos tienen la intención de navegar a Gran Bretaña, mientras que otros quieren navegar al África Ecuatorial Francesa, donde se está formando un Ejército Francés Libre con el objetivo de continuar la lucha contra Alemania.Clement quiere desaparecer, pero muchos soldados franceses lo instan a unirse a ellos en la navegación a África para unirse a las filas de las Fuerzas Francesas Libres recién formadas allí.Las perspectivas de escapar de Francia bajo la apariencia de un soldado francés, y la idea de una paga, comida y refugio del ejército regular convencen a Clement de unirse a los demás en su camino a África.Durante la travesía por mar, todos se enteran de que en Gran Bretaña, el general francés Charles De Gaulle, ha reunido a las tropas francesas que escapan del cerco alemán en Dunkerque bajo su bandera en Inglaterra.En el África Ecuatorial Francesa, Clement renace como el sargento Maurice LaFarge y se gana el respeto de sus camaradas y superiores a través de sus acciones y liderazgo.Mientras continúa soñando con huir, Clement se las arregla para mantenerse con sus hombres en las buenas y en las malas y ganar medallas y ascender de rango al rango de teniente.En la densa jungla africana del interior, limpian los árboles y construyen una pista de aterrizaje para los aviones de combate aliados.El trabajo duro y los ataques de malaria ejercen una gran presión sobre todos ellos.Sin embargo, para Clement, el peligro de ser desenmascarado como un impostor y un criminal fugitivo es cada día más real y es una amenaza mayor que la guerra.Las cosas llegan a un punto crítico cuando la prometida del verdadero Maurice Lafarge, fallecido en Francia, aparece buscándolo.Para empeorar las cosas, los antiguos camaradas del verdadero Maurice LaFarge también se presentan en el cuartel general de las Fuerzas Francesas Libres en Fort Lamy, Chad y en Brazzaville, Congo.Tarde o temprano, algunos de estos individuos podrían enfrentarse a Clement y desenmascararlo como un impostor, posiblemente enviándolo ante un consejo de guerra por hacerse pasar por un oficial o, peor aún, desenmascararlo como el asesino que escapó de la guillotina en Francia.