Ley de guerra (1961)

Durante la Segunda Guerra Mundial, un guerrillero local en un país ocupado por los nazis hace estallar un tren del ejército alemán.Aparte de los daños, los alemanes también pierden a tres hombres.De acuerdo con sus políticas habituales en los países ocupados, los alemanes toman diez rehenes por cada soldado alemán muerto.Por lo tanto, la compañía alemana que ocupa el pueblo donde ocurrió el sabotaje toma a treinta rehenes masculinos de entre los aldeanos locales.Algunos rehenes actúan con dignidad y valentía, otros son cobardes y unos pocos intentan ganarse el favor de los alemanes para salvarse.El comandante alemán, el capitán Langenau, ordena a los rehenes que se alineen en la plaza del pueblo y coloca a sus soldados con ametralladoras pesadas frente a los rehenes.Anuncia que liberará a todos los rehenes si el partisano responsable del acto de sabotaje se rinde a las cuatro de la tarde.El partisano responsable del sabotaje es Mirko.Tiene problemas de conciencia por permitir que 30 rehenes inocentes fueran fusilados por un hecho que cometió.Inseguro al respecto, Mirko habla con el sacerdote local, Don Stefano, quien lo insta a entregarse a los alemanes para salvar la vida de los rehenes.Mirko también habla con el líder de su grupo partidista en el escondite partidista de la montaña.Su líder le aconseja a Mirko que permanezca oculto, incluso si los alemanes ejecutarán a los rehenes civiles.Este es un resultado aceptable en tiempos de guerra y la responsabilidad recaería en los alemanes si disparan a los aldeanos inocentes.Mirko convence a su líder partidista para que reúna a los 33 partisanos bajo su mando e intente un ataque sorpresa contra los 47 soldados alemanes que ocupan la aldea.Sin embargo, en el camino hacia el pueblo, los partisanos notan que una nueva columna motorizada alemana llega al pueblo para reforzar las tropas del Capitán Langenau.Al darse cuenta de que están severamente superados en número y armamento, los partisanos abortan su plan de ataque.Mirko se cuela en el pueblo y se va a casa con su esposa.Continúa agonizando por su dilema de rendirse al enemigo o permanecer escondido de manera segura.Su esposa lo insta a huir a las montañas.Enfadados por la cobardía del saboteador cuya negativa a rendirse pone en peligro la vida de 30 aldeanos, los familiares y familiares de estos 30 rehenes deciden averiguar quién es el culpable y entregárselo a los propios alemanes.El alcalde promete ayudarlos a atrapar al saboteador.El sacerdote, que conoce la identidad del saboteador, intenta una vez más persuadirlo de que se rinda.Pero Mirko se niega obstinadamente a obedecer.La fecha límite para la rendición se acerca rápidamente y el tiempo se acaba para los 30 rehenes inocentes que están a punto de ser ejecutados en la plaza del pueblo.