Girl Wrestler (2003)

Tara tiene trece años. A ella le gusta ir al centro comercial... y ella lucha con los niños. En su viaje a los partidos del campeonato nacional, lucha contra críticos que creen que las niñas no deben luchar contra los niños, ella lucha contra las expectativas de su padre sobre su desempeño y lucha con su propio cuerpo para controlar su peso. GIRL WRESTLER es un documental de una hora de duración que sigue a Tara Neal, una chica que desafía las expectativas culturales de en qué deporte debería competir y, lo más importante, a quién debe luchar. Documenta un momento crucial en la participación de Tara en la lucha libre; es el último año que la asociación atlética de Texas le permitirá luchar con los niños. Cuando Tara ingrese a la escuela secundaria, sus oportunidades para competir prácticamente desaparecerán porque hay muy pocas chicas que luchan. Desde las denuncias de prejuicios de los árbitros contra las luchadoras, hasta las entrenadoras en el torneo nacional que proclaman su odio vehemente al Título IX (el estatuto federal que otorga proporcionalidad al atletismo femenino en las escuelas públicas), el documental personaliza el choque de género y deporte y, en particular , los actuales debates políticos sobre el Título IX. Tara navega el mismo ambiente de hostilidad que produjo la reciente demanda presentada por la National Wrestling Coaches Association contra el Departamento de Educación para derogar el Título IX. A lo largo de la temporada, Tara enfrenta luchas personales que van desde su cuerpo hasta su familia. Mientras que los niños que luchan desarrollan trastornos de la alimentación en una escala mucho mayor que los niños que no luchan, la presión y las consecuencias de las restricciones dietéticas para las niñas quizás sean aún más significativas, ya que sus cuerpos están madurando rápidamente y bajo ese control cultural. Durante el transcurso del documental, Tara experimenta con no comer y correr con el calor para perder peso, pero finalmente toma la decisión saludable de aceptar su peso y luchar por el peso que sea. El documental también se convierte en una crónica de su relación con sus padres, mientras Tara lucha con las expectativas de su padre y su creciente necesidad de ser menos dependientes de sus padres. Finalmente, los temas del documental se vuelven más universales: las complicaciones de las familias divorciadas, la dinámica de las relaciones padre-hija y madre-hija, los deseos de los adolescentes de romper con sus padres, las construcciones de masculinidad y feminidad, la salud y la imagen corporal , la discriminación de género en los deportes, y el significado y valor del deporte en la cultura estadounidense. GIRL WRESTLER documenta un tipo moderno de niñez, una que encarna físicamente el feminismo colocando literalmente los cuerpos de las niñas en una lucha con los niños. Nos muestra cómo los roles de género que hemos construido afectan a niñas y niños reales cuando chocan contra los límites de esos roles. Este documental no solo nos obliga a reflexionar críticamente sobre esos roles, sino que también nos conecta emocionalmente con la lucha de una chica que los desafía.