Alexis Smith

La escultural, inteligente Alexis Smith, nacida en Canadá, con sus ojos azul / verde y una voz seductora y ronca, le dio un toque de clase a sus protagonistas de las décadas de 1940 y 1950. Después de que su familia se mudó a California, Alexis se convirtió en un talento precoz y realizó ballet en público a la edad de trece años, bailando 'Carmen' en el Hollywood Bowl. Más tarde se graduó con una licenciatura en teatro de Los Angeles City College, habiendo ganado previamente un concurso de actuación mientras aún estaba en la escuela secundaria. Durante una actuación de una obra de teatro en el campus, fue descubierta por un cazatalentos de Warner Brothers y firmó un contrato en 1941. Hasta principios de la década de 1950, estuvo emparejada con las principales estrellas masculinas de Hollywood, incluidos Clark Gable, Humphrey Bogart, William Holden y Bing Crosby. Aunque a menudo es simplemente decorativo (como, por ejemplo, en Of Human Bondage (1946) y Stallion Road (1947)), elegantemente ataviado por diseñadores de vestuario como Milo Anderson y Helen Rose con los vestidos más glamorosos, Alexis también demostró ser un capaz y actriz enérgica a pesar de las relativamente pocas oportunidades para romper el molde de "la otra mujer". Al principio de su carrera en la pantalla, el departamento de publicidad del estudio promocionó a Alexis, para su disgusto, como la "Chica Dinamita".Si bien afirmó en años posteriores haberse encasillado a sí misma (diciendo que pocos de sus roles asignados la desafiaron en algún nivel), Alexis disfrutó de buenas críticas críticas para muchas de sus actuaciones.También era popular entre los directores y equipos de filmación que apreciaban su forma relajada y profesional en el set.Al comenzar su mandato en Hollywood, participó en dos películas con Errol Flynn (haría un total de cuatro películas con él): Dive Bomber (1941) y el drama de boxeo Gentleman Jim (1942).Aunque decididamente el segundo violín tanto de la acción como del carismático Flynn, Alexis causó una buena primera impresión como el atractivo interés romántico.Su siguiente actuación, en The Constant Nymph (1943) junto a Charles Boyer, fue descrita por un crítico como una "interpretación inteligente".Su mayor éxito de mediados de la década de 1940 fue como la esposa de Cole Porter en la inexacta, pero enormemente exitosa, película biográfica Night and Day (1946).También apareció en dos películas "noir" con Humphrey Bogart en su momento más amenazador: la interesante y subestimada Conflict (1945) y la excelente The Two Mrs.Carrolls (1947).Como esposa de Clark Gable en el drama de juego Any Number Can Play (1949), fue alabada por la crítica como "realmente atractiva".En el medio, también hubo algunos fracasos notables, en particular su actuación bastante impasible en el drama de época La mujer de blanco (1948).Tuvo poco que hacer en Here Comes the Groom (1951) y The Turning Point (1952) y su mejor parte en la década de 1950, aunque pequeña, fue la de Carol Wharton en The Young Philadelphians (1959). Durante la década de 1960, Alexis se tomó un año sabático de la pantalla para aparecer en el escenario con su esposo, el actor Craig Stevens (su matrimonio, un raro éxito en Hollywood, duró 49 años) en "Critic's Choice", "Cactus Flower" y "Mary, Mary ". Ella reservó su mejor actuación para el escenario, convirtiéndose en la estrella ganadora del premio Tony del musical "Follies" de Stephen Sondheim en el que interpretó a Phyllis durante la carrera de 1971 en Broadway (que la llevó a la portada de la edición del 3 de mayo de 'Time'). Magazine) y en el Shubert Theatre de Los Ángeles en 1972. En 1973, interpretó a Sylvia Fowler en una reposición de "The Women" de Clare Boothe Luce y fue nominada a otro Tony por su papel principal de Lila Halliday en "Platinum" en 1979. . Alexis fue vista con poca frecuencia en televisión desde mediados de los años 50, a veces apareciendo en el mismo programa frente a su esposo. Tuvo un papel recurrente como la homicida Lady Jessica Montfort en Dallas (1978) durante las temporadas de 1984 y 1990 y fue nominada a un Emmy por un papel de estrella invitada en Cheers (1982). Era apropiado, o quizás irónico, que su último papel cinematográfico en The Age of Innocence (1993) fuera como una socialité de Nueva York, el tipo de persona estereotipada que había retratado tan a menudo en su apogeo en Warner.