The Awakening of Helena Ritchie (1916)

Para a aldeia de Old Chester vem Helena Richie em busca de bálsamo para um coração partido.Seu marido dissoluto, em uma raiva bêbada, matou seu filho pequeno.Esta tragédia induz Helena a ouvir as súplicas de Lloyd Pryor para deixar Paris, onde vivem os Richies, e vir para a América com ele.Pryor faz visitas frequentes a Helena na pequena casa que ele estabelece para ela em Chester, e os habitantes da cidade aceitam a declaração de que ele é seu irmão.O velho Benjamin Wright, no entanto, tem suas próprias suspeitas quanto às relações entre os dois.Seu interesse é mais do que casual, pois seu neto, Sam Wright, um jovem poeta, está apaixonado por Helena.O velho lhe conta sua crença em relação à Sra.Richie.Sam pergunta a ela se a suspeita tem algum fundamento, e quando ela admite que tem, ele se mata.Dr.Lavendar, o bondoso velho ministro, tem a seu cargo uma criança que precisa de um lar.Ele decidiu enviar o menino, David, para a Sra.Richie para uma visita de teste.Ela acolhe o menino, que preenche o lugar em seu coração deixado vago pela morte de seu próprio filho.Seu coração fica preso no menino, embora ela esteja dilacerada por emoções conflitantes ao pensar em sua própria falsa posição.O marido de Helena tem estado de saúde tão frágil, devido a suas dissipações, que ela constantemente esperava que sua morte a libertasse para que ela e Pryor pudessem se casar.Finalmente, o evento há muito esperado acontece, mas Pryor se cansou dela.Sua promessa de casamento não passou de um ardil para fazê-la fugir com ele.Procurando uma desculpa para quebrar os laços que se tornaram irritantes para ele, ele diz a ela que ela deve desistir de David.Ela se recusa e ele diz que ela deve escolher entre a criança e ele.Percebendo a indignidade de Pryor, ela se apega à criança e Pryor a deixa.Helena vai ao Dr.Lavendar, conta a ele a verdade sobre suas relações passadas com Pryor e pede que ele a deixe manter a criança sempre com ela.A resposta do velho é: "Você pode ensiná-lo a dizer a verdade, você que viveu uma mentira?Você pode torná-lo corajoso, você que não pode suportar?Você pode torná-lo honrado, você que enganou a todos?"Helena fica calada diante dessa acusação.Ela decide desistir de David e deixar Old Chester.Ela diz ao Dr.Lavendar que a caminho da estação no dia seguinte ela virá se despedir de David.No dia seguinte na reitoria o Dr.Lavendar pede que ela leve um pacote que ela encontrará embrulhado na carruagem.Ela promete, e na carruagem encontra o pacote do pequeno David, todo embrulhado para viajar.Sua vontade de sacrificar sua própria felicidade pelo menino provou seu valor para mantê-lo, e Helena e o pequeno David deixam Old Chester para encontrar a paz em um novo ambiente.