Kindling (1915)

Uma fileira de cortiços muito insalubres nas favelas de Nova York são de propriedade da Sra.Burke-Smith, uma mulher totalmente egoísta que pertence a clubes para elevação moral, mas não pratica nenhuma caridade prática.Sua filha Alice, ao contrário, está genuinamente interessada no trabalho de assentamento e dedica a maior parte de seu tempo a isso.Ela é assistida pelo pobre, mas promissor jovem médico Dr.Taylor, que está apaixonado por ela e a quem ela ama.Através de seus esforços para ajudar uma criança tuberculosa, Alice e Dr.Taylor se familiarizar com Maggie Schultz e seu marido Heine.Embora vivam em um dos cortiços de Burke-Smith, mantêm seus dois quartos limpos.A esposa é doce e o marido é trabalhador e honesto.Maggie, que espera um filho no futuro próximo, tem medo de confessar esse fato a Heine, pois ele defende a teoria de que é errado trazer os pequeninos ao mundo nas condições a que estão submetidos.Sobre Maggie vive uma irlandesa chamada Bates, que, quando seu marido estava vivo, vivia nos espaços abertos e varridos pelo vento do Ocidente e nunca o esqueceu.Ela tem um filho inútil, Steve, um homem do segundo andar sob o olhar de um detetive chamado Rafferty.De Bates, Maggie descobre que pela soma de apenas100 ela poderia ir para o oeste com o marido e estabelecer uma propriedade no plano do governo.Alice induz sua mãe a visitar os cortiços de onde ela recebe seu aluguel e a Sra.Burke-Smith oferece a Maggie5 por semana para trabalhar na casa dela.este5 é muito necessário, porque Heine está desempregada por causa de uma greve, e Maggie finalmente aceita o cargo.Ela não decide isso definitivamente, no entanto, até que Steve, o homem do segundo andar, oferece a ela o dinheiro para ir para o oeste se ela o ajudar a roubar a casa dos Burke-Smith.Ele tenta desculpar seu plano para Maggie alegando que a Sra.Burke-Smith é o dono de seu cortiço miserável, e Maggie, que está frenética por causa do segredo que não ousa revelar, sente que conseguir o dinheiro dessa maneira seria apenas fazer justiça a si mesma e ao filho que ainda não nasceu.Fiel ao seu acordo com Steve, Maggie o ajuda a roubar a casa dos Burke-Smith e recebe como recompensa um broche de diamante pertencente a Alice, pelo qual ela penhora.113.Rafferty, o detetive, é rapidamente desconfiado e logo força Maggie a tal posição que ela confessa ao marido.Quando Heine descobre o que sua esposa fez e por que ela fez isso, ele dá provas da melhor masculinidade ao ficar ao lado dela e tentar aceitar absolutamente toda a responsabilidade e culpa.Alice, cuja bondade para com Maggie é incessante, frustra o detetive insistindo que ela emprestou o dinheiro para Maggie e, ao mesmo tempo, recupera seu broche do lugar onde Maggie o penhorou.Há uma grande cena final em que Maggie denuncia as condições em que vive, e a Sra.Burke-Smith é finalmente tocada para que ela comece a apreciar o quão má ela tem sido.A peça chega a uma conclusão feliz, com Maggie e Heine planejando começar sua viagem ao oeste imediatamente.