The Million Dollar Mystery (1914)

Episódio 1: "The Airship in the Night" O primeiro rolo do episódio um mostra Stanley Hargreaves, pai de Florence Gray, roubando de sua carruagem até a entrada da Susan Farlow Select School for Girls.Em seus braços ele embala sua filha bebê.Enquanto seu cocheiro espera na entrada da carruagem para o terreno da escola, Hargreaves atravessa o gramado e os terraços até a varanda da instituição.Com ternura, ele embrulha a criança e a coloca em um local protegido do vento.Cautelosamente, ele se agacha até uma janela do escritório, onde a diretora da escola está sentada cuidando de sua correspondência.Uma batida forte traz Susan Farlow até a janela.Hargreaves apressadamente volta para sua carruagem e vai embora.Intrigada com a batida na vidraça, a Srta. Farlow abre as portas.Diante dela, na soleira, está um bebê, envolto em roupas de textura cara.Preso ao envoltório de seda da criança está um envelope e dentro da carta uma nota e uma pulseira de ouro."O nome desta criança é Florence Gray", diz a nota."Cuide dela e eduque-a.Eu fornecerei liberalmente para ela.A outra metade da pulseira anexada me identificará quando eu mandar chamá-la."Dezessete anos se passam.Florence Gray se tornou uma jovem e uma das garotas mais populares da escola Farlow.Ao longo de sua infância, ela nunca quis nada e, de tempos em tempos, remessas e presentes liberais chegam até ela de seus pais.A cena muda para a casa de Stanley Hargreaves, pai de Florence Gray.Hargreaves, quando jovem, juntou-se aos Cem Negros.Esta era uma organização de milionários russos.As circunstâncias fizeram dele um exilado da Rússia.Marcado como traidor por seus companheiros, o jovem milionário sabia que um preço havia sido colocado em sua cabeça.No entanto, o passar dos anos mudou sua aparência e agora, quase vinte e cinco anos depois de sua partida da Europa, ele espera que a barba e o bigode que cresceu, juntamente com as mudanças que o tempo marcou em suas feições, tenham alterou-o além do reconhecimento.Sentindo-se seguro de que não será lembrado se retornar aos seus antigos refúgios, Hargreaves decide reivindicar sua filha, dispor de sua propriedade e servos, liquidar suas propriedades e retornar à Rússia.Ele manda um bilhete para a escola Farlow exigindo a volta de Florence Gray, paga as contas da filha e então, para comemorar sua partida, entra em um dos restaurantes mais badalados de Nova York.Ele é reconhecido quando entra por James Norton, um repórter.Hargreaves convida o repórter para jantar e o apresenta à Condessa Olga Petroff e seu companheiro, Braine.Hargreaves, enquanto se senta para jantar com o repórter em uma mesa ao lado, mal percebe que seus conhecidos próximos, Braine e Condessa Olga, estão observando-o de perto e que reconhecem nele o homem para quem foram incumbidos de buscar o mundo. sobre.Eles estão tão certos de sua identificação que ambos saem às pressas do restaurante para a sede local da sociedade secreta russa.Lá eles informam aos membros residentes do Cem Negro que reconheceram em Hargreaves um ex-membro de seu bando e que a oportunidade de se vingar do Cem Negro está próxima.Uma foto de Hargreaves, tirada em sua juventude, quando ele era um membro fiel da sociedade, entrou em posse da filial de Nova York.Esta foto, agora cuidadosamente preservada pela Condessa Petroff, é entregue ao bando para identificação.Os conspiradores, seus rostos cobertos com máscaras pretas, estão sentados em uma longa mesa em uma sala secreta quando a Condessa e Braine batem na porta e são admitidos.Dois membros são delegados para espionar Hargreaves enquanto o resto amadurece seus planos para sua queda.A partir do momento em que deixa o restaurante da Quinta Avenida, Stanley Hargreaves é um homem marcado.Um ou outro dos Cem Negros o acompanha constantemente.Eles o observam enquanto ele retira sua riqueza dos cofres de um banco de Wall Street;eles aprendem através dos servos insuspeitos de seus preparativos para uma partida apressada, e eles vêem à distância sua entrevista secreta com Stevens em um campo de aviação de Long Island.A primeira intimação que Hargreaves recebe de que sua identidade foi descoberta é uma nota colocada sob sua porta por Braine.A nota avisa Hargreaves que os membros da Black Hundred estão cientes de que ele retirou sua riqueza do banco e que planeja fugir.Eles dizem a ele para não tentar escapar.Enquanto Hargreaves, com dedos trêmulos, lê a nota, ele cambaleia para trás contra o manto de sua biblioteca e surge diante de sua mente a imagem de sua introdução no Black Hundred anos antes.Ele se vê novamente um jovem, vestido em trajes russos, comprometendo-se, enquanto aperta as mãos do idoso presidente da ordem secreta, a dedicar sua vida e riqueza à promoção dos objetivos da sociedade.A nota do inimigo faz com que Hargreaves faça uma rápida mudança em seus planos.Rapidamente raspando a barba e o bigode, ele veste um terno grosseiro e, ao verificar que sua casa está cercada, sobe ao telhado da mansão e dispara um foguete para chamar Stevens em seu auxílio.O foguete é visto pelos conspiradores enquanto ruge do telhado para a escuridão.Eles decidem invadir a casa isolada do membro renegado de sua banda.Eles atacam as enormes portas de entrada da mansão com barras de ferro, desferindo golpe após golpe que ecoa pela mansão.À distância, Braine, o líder da banda, vê um balão rastejando pelo céu em direção à Casa do Mistério.Percebendo que Hargreaves pretende fugir no carro do balão a banda redobra seu ataque à porta da mansão.Enquanto o balão varre o telhado da Casa do Mistério, Hargreaves agarra a cesta.Ele consegue se segurar no momento em que o grande saco, atingido por uma súbita rajada de vento, salta no ar e é carregado pelas copas das árvores.Em suas lutas para entrar na cesta do balão.Hargreaves é assistido pelo piloto.O milionário finalmente rasteja pela beirada do carro de vime e cai exausto no chão.Enquanto o balão flutua sobre o oceano, de volta à Casa do Mistério, o mordomo de Hargreaves faz o possível para lidar com os membros da Cem Negra que finalmente conseguem invadir a mansão.Os conspiradores, ao arrombarem a grande porta da frente, imediatamente correm para o telhado da casa no momento em que o balão desliza pelas copas das árvores.Braine atira no saco grande em um esforço para perfurá-lo.Tiro após tiro vai à loucura, mas finalmente um faz efeito e o balão é visto afundando rapidamente em direção ao mar.Braine corre abaixo para contar a seus companheiros conspiradores sobre seu tiro bem-sucedido.Ele descobre que eles perseguiram Jones, o mordomo, e estão dando a ele o terceiro grau, em um esforço para fazê-lo revelar onde Hargreaves escondeu sua riqueza.Mas alguém já retirou todo o dinheiro do cofre embutido na parede da biblioteca de Hargreaves, e Jones só consegue apontar para os compartimentos vazios.Lá longe, no mar, uma bolsa de balão desmoronada flutua no topo das ondas, mantida à tona pelo carro de vime e pelos poucos metros restantes de gasolina dentro da bolsa.