Mothers of France (1917)

É verão.Nos campos férteis de Meurcy,França,os lavradores estão fazendo a colheita.O castelo ocupado pelo comandante e sua esposa,Senhor e senhora D'Urbex,está cheio de emoção feliz,para Robert D'Urbex,o único filho,foi nomeado tenente.Conduzindo a fazenda,que faz parte da propriedade D'Urbex,é a família Lebron,pai,mãe,Maria,a filha deles,e nãoum jovem órfão de dezenove anos.O mestre-escola da aldeia,Guinot,ama Marie e um casamento foi arranjado,embora haja uma ternura tácita entre a garota e Nonet.A tranquilidade de Meurcy é logo perturbada por notícias de complicações diplomáticas.A guerra é iminente.A chamada para mobilizar vem de repente.Nonet pega o tambor e caminha pela aldeia seguido por uma multidão cada vez maior.Há um encontro apaixonado na praça e depois dele vêm cenas de soldados se despedindo de seus entes queridos.Nonet insiste em ir com o resto,embora rejeitado por ser menor de idade.Meses se passam.O General D'Urbex está no comando da frente de Champagne.O regimento do tenente D'Urbex tem Victor Lebron como um de seus cabos.O mestre-escola,Guinot,é um sargento ligado ao departamento de comissário.Nonet é um soldado nas fileiras.Mãe.D'Urbex é chefe do hospital militar em Reims.O tenente D'Urbex é mortalmente ferido e o cabo Lebron,que se machucou levemente,é enviado ao hospital de Rheims para informar Mme.D'Urbex da morte iminente de seu filho.Guinot,neste momento em Reims,está voltando para a frente,e a mãe distraída implora a ele que a leve em um de seus caminhões de suprimentos para o local onde ela supõe que o jovem tenente foi removido.É uma violação das regras militares,mas ele consente.Eles descobrem que o jovem oficial não foi trazido como esperado,mas ainda está no posto de "primeiros socorros".Ela o encontra em um prédio crivado de conchas,estendido sobre um catre e no último momento da vida.Depois que o jovem tenente morre, sua mãe tira de sua mão uma carta que ele rabiscou,implorando-lhe que superasse sua dor e se mostrasse um exemplo digno para as mães da França.Madame D'Urbex volta a dedicar-se às suas funções de matrona do hospital,para onde um dia Guinot é trazido,cego para a vida.Sob seu travesseiro, o paciente esconde a carteira do General D'Urbex,que o confiou a ele quando mortalmente ferido.Guinot não consegue desferir este novo golpe na mulher heróica,e a carteira fica embaixo do travesseiro até que a própria Madame D'Urbex a encontre lá e descubra a verdade.A mulher duplamente enlutada resolve dedicar-se a amenizar a dor dos outros,e ela volta para sua pequena aldeia,para consolar as outras mulheres aflitas.Madame Lebron amaldiçoa a guerra,mas a viúva do comandante a acalma,ditado,"Não temos o direito de amaldiçoar.Aqueles por quem choramos estão mortos para que nossa mãe possua todas as coisas.A França nunca morre."Enquanto isso, o mestre-escola Guinot mostrou o tipo de homem que é ao escrever para a garota que ama que não pode pedir a ela que compartilhe a vida de um homem cego,e liberando-a de sua promessa.Mas a pequena Marie se recusa a aceitar sua liberdade.Nonet chega em casa de licença,uma medalha no peito,mas ele é infeliz lá pela desesperança de seu amor,e depois de uma cena com Marie, ele decide voltar para as trincheiras.Mas o professor ouve uma parte da despedida,e ele mesmo une os jovens amantes.A solidão pesa sobre o cego,que sacrificou não apenas sua visão, mas seu coração no altar do dever,de modo que o futuro para ele é realmente vazio.Aqui novamente Madame D'Urbex preenche a brecha."Refletir," ela diz,"que resta para você uma família para os membros da qual você tem uma nobre tarefa a realizar.Seus alunos estão esperando por você.Para eles, você não é mais apenas o mestre-escola,mas um exemplo vivo dos sacrifícios que voluntariamente fazemos pelo nosso país."Então, estes dois seguem para a pequena escola,onde Madame D'Urbex inscreve na lousa esta mensagem: "Para que as mães não mais sofram,é necessário que a França continue a guerra,guerra após guerra,e que o brilho do paraíso futuro se iluminará das baionetas da França."