His Vindication (1915)

Charles e George Faulkner são irmãos.George Faulkner tem um filho,Eduardo.O capitão Haverleigh os conhece e é convidado para um jogo de cartas.Haverleigh perde pesadamente,particularmente a Charles Faulkner.Durante o jogo, este último exibe grandes somas de dinheiro.Haverleigh observa isso.A peça continua.Haverleigh perde ainda mais e finge estar embriagado.Para desgosto de George Faulkner,Charles Faulkner continua apostando e ganhando do "não sóbrio" Haverleigh.Haverleigh,aparentemente estupefato,é assistido em seu quarto,onde tira a máscara da embriaguez e veste outras roupas do senhorio.Ele então volta para a sala de jogos.No Salão,após a partida de Haverleigh,uma briga surge entre Charles e George Faulkner sobre as transações de Charles com Haverleigh e os dois homens se separam para passar a noite em condições ruins.Haverleigh entra e consegue uma quantia em dinheiro.Charles é acordado,mas antes que ele possa despertar, a casa é assassinada por Haverleigh.George Faulkner ataca Haverleigh.Segue-se uma luta e Faulkner fica inconsciente.Haverleigh faz sua fuga.George é suspeito do assassinato no julgamento.George é considerado culpado e sentenciado à servidão penal.Na prisão, George é gradualmente convertido em um feroz,espécime brutalizado da humanidade.No Salão seu filho,Eduardo,herda aos vinte anos a riqueza de seu tio assassinado.Haverleigh fica sabendo disso e, lenta mas sistematicamente, libera o jovem de sua riqueza.Edward se apaixona por Marjorie,a filha do estalajadeiro,que também é amado por Dan,o ferreiro da aldeia.Edward convence Marjorie a concordar em fugir com ele para Londres,prometendo casar com ela lá,mas por sugestão de Haverleigh,faz com que o casamento seja falso.A fuga está marcada para a véspera de Natal.George Faulkner escapa da prisão e se refugia na ferraria de Dan.Naquela noite ele aparece na pousada disfarçado de violinista e lá vê seu filho Edward.O cocheiro de Edward fica bêbado demais para ajudar na fuga.O condenado se oferece como voluntário para o cargo e descobre a peça desprezível que Edward está tentando pregar em Marjorie.Quando Marjorie aparece para manter seu encontro amoroso,o velho a avisa de seu perigo,e quando Edward chega, ela se volta contra ele e se recusa a prosseguir com a fuga.Edward leva o condenado,sem saber que ele é seu pai.Os guardas da prisão ligam para a pousada e Marjorie descobre que eles suspeitaram do novo criado de Edward.Eles seguem para o Hall para prendê-lo.Marjorie pega um atalho e avisa George Faulkner que ele está prestes a ser preso.Ele se esconde em um painel secreto conhecido apenas por ele mesmo.Edward Faulkner surpreende Marjorie em seu quarto e pensa que ela veio fazer as pazes com ele.Marjorie foi seguida por Dan,e quando Dan aparece, Edward dá um jeito de sugerir que a presença de Marjorie é comprometedora.Marjorie apela a Dan para levá-la para casa.Os guardas chegam ao Hall, mas descobrem que seu homem voou.Quando eles saem de Haverleigh e Edward sentam-se para um jogo de cartas.Edward perde pesadamente e Haverleigh,satisfeito com o jogo da noite,encerra o jogo fingindo novamente embriaguez.Eduardo,notando sua condição,fica tentado a se servir de algumas das anotações do bêbado.Nesse momento, seu pai abre o painel e arranca as notas do assustado Edward antes que ele as coloque no bolso.George Faulkner denuncia seu filho com raiva e aponta que Haverleigh está apenas fingindo embriaguez.Eduardo fica incrédulo,mas quando a verdade disso é imposta a ele, ele ataca Haverleigh com uma cadeira.Haverleigh o afasta e recebe um golpe violento no braço.O ex-presidiário intervém.Haverleigh examina o braço ferido.Ao fazer isso, a atenção de George Faulkner é atraída para uma velha cicatriz no antebraço e ele lentamente percebe a conexão entre essa cicatriz e a luta no quarto de Charles Faulkner dez anos antes.Ele acusa o frustrado vigarista do assassinato e no momento crítico chama a atenção para a cicatriz.Haverleigh se trai ao tentar escapar,mas é capturado e entregue à polícia.Eduardo,sua dissipação ociosa interrompida pelo advento de seu pai,torna-se um soldado,e consegue fazer as pazes com Marjorie,quem,finalmente reconhecendo o valor de Dan,recompensa-o da única maneira possível.