Driftwood (1916)

Helena Warner,cortejada por Lawrence Grove,filho de um rico empreiteiro,concorda em se casar secretamente com ele e para isso vai para a cidade com ele.Lawrence a deixa para conhecer seu pai,e ao conduzi-lo em seu piloto,o informa sobre a proposta de casamento com Helen.Arvoredo,Sr.,se opõe à proposição e palavras acaloradas se seguem.O automóvel,de repente parou em uma ferrovia,é esmagado por um trem que se aproxima.Grove e seu filho estão gravemente feridos,removido para um hospital,onde ambos permanecem inconscientes por dois dias.Enquanto isso,Helena,que passou a noite inteira acordado no hotel esperando o retorno de Lawrence,acredita que ele a abandonou,e com vergonha de voltar para sua casa no campo,decide encontrar trabalho na cidade.Após sua recuperação,Lawrence se esforça para localizar Helen,mas é incapaz de obter qualquer palavra sobre seu paradeiro.Aflito com o rumo dos acontecimentos,ele aceita um contrato de engenharia no Canadá,onde passa os dois anos seguintes.Enquanto isso, Helen aceitou uma posição após a outra,sob um nome falso,finalmente ela encontra trabalho como estenógrafa de James Wayne,um proeminente advogado da cidade.A mãe de Helen morreu,e sua irmã,Alice,passa a residir com sua tia na cidade,e em uma recepção dada em sua homenagem,ela conhece Wayne,com quem ela se casa mais tarde.Wayne se apaixona pela beleza de Helen,propõe que ela desista de seu emprego como estenógrafa,e aceite sua oferta de permanecer como seu companheiro e amigo.Primeiro rejeitando seus avanços,Helena,em um momento de fraqueza,Contudo,finalmente cede.Lawrence Grove,ao retornar do Canadá,chama Wayne,que é o advogado de seu pai,e o emprega para encontrar Helen Warner,informando-o dos detalhes de sua separação.Lawrence mostra a Wayne sua fotografia e Wayne percebe que a garota que ele prejudicou é o objeto da busca de Lawrence.Wayne dá uma desculpa e sai de seu escritório,dizendo a Lawrence para ditar uma descrição da garota para seu estenógrafo,e lá Helen e Lawrence se encontram.Lawrence pede que ela se case com ele imediatamente,mas ela responde que não é digna dele,que outro homem já entrou em sua vida.Lawrence fica fora de si de raiva e pede que ela revele o nome do homem,jurando que o matará.Helena se recusa.Ela deixa o emprego de Wayne e passa a residir na casa do escriturário administrativo de Wayne,Simpson.Enquanto isso,Helen escreveu Alice para o campo,sem saber que sua irmã havia voltado para a cidade,e pedindo a Alice para levá-la embora.A carta é lida para Alice em Nova York,e ela liga para Helen na casa de Simpson,ao mesmo tempo que Wayne liga com o propósito de incitar Helen a se casar com Lawrence.É então que Helen descobre que Wayne é o marido de sua irmã.Alice leva Helen para sua casa,onde ela conhece Lawrence,que novamente implora para que ela se case com ele.Ela ainda o recusa.Wayne também a incentiva a aceitar o menino e, finalmente,para forçá-la a consentir,diz a ela na presença de Lawrence que ele sabe o nome do outro homem,e que, a menos que ela se case com Lawrence,ele vai nomear o homem e ao mesmo tempo colocar uma arma na mesa na frente de Lawrence,sabendo que Lawrence cumprirá sua ameaça e o matará.Helen percebe quantas vidas dependem de sua decisão,e o que isso significaria especialmente para sua irmã,finalmente consente em se casar com Lawrence,a quem ela ainda ama,mas de quem ela não se sentiu digna.