Trompe-la-Mort (1914)

Jacques Collins,um condenado na penitenciária de La Rochelle,conhecido por seus associados como o Rei,sucesso,apesar de uma vigilância rigorosa,escapar.Um barco,tripulado por seus cúmplices e escondido entre as rochas,carregou-o para um lugar seguro.Mudando de roupa e assumindo o nome de Vautrin,ele se hospeda em uma pensão,cai nas boas graças dos internos e procura entre eles criaturas que possam ajudá-lo.Em uma de suas visitas a um estranho café, ele é reconhecido por um notável detetive,um Corentin,quem,indo até ele,agarra seu ombro e grita sem rodeios,"Bom dia,Jacques Collins." O último,em guarda,não move um músculo.Corentin sai furioso,mas não convencido.Ele segue seu rastro e,por uma indiscrição,Collin é jogado em suas mãos e quando ele é preso,gritos,"Em seis meses estarei livre,então cuidado."Ele é tão bom quanto sua palavra,e fugindo,assume o nome de Conselheiro Don Carlos Heriera e está mais uma vez no turbilhão.Um dia ele segue o belo Lucien De Rubenpre,quem,cansado da vida,contempla o suicídio.Colin,chegando no local,o fascina,faz dele uma ferramenta,e enche a cabeça com o sonho da conquista de Paris.Ele e Ester,outra ferramenta nas mãos de Collin,são jogados na sociedade um do outro constantemente,e Esther se apaixona por Lucien.Collin fica com raiva.Ester não é rica;ela deve ter dinheiro.O banqueiro,Baron De Nucingin,pode dar isso a ela.Collin consegue que ela seja vista no camarote de um teatro e o banqueiro imediatamente cai na armadilha.Corentin não abandonou sua presa,mas ainda está quente em seu encalço.Esther está agora na natação.Nucingin presenteou-a com uma mansão real,que ela aceitou por puro medo do Master Criminal,que a mantém em seu poder assim como ele mantém Lucien.Enlouquecido pela dor,ela busca consolo na morte.Collin foi aconselhado por sua tia,quem é a governanta de Ester,para vir até ela de uma vez.No caminho, ela é abordada por Corentin brandindo um mandado.Quando ele se aproxima para servi-lo,Collin o perturba com um golpe no estômago e novamente foge.Correndo para dentro de casa,ele busca refúgio no telhado,os detetives em perseguição.Uma luta acontece,e Colin,que é forte como um boi,agarra o detetive e o arremessa na rua abaixo.Lucien entretanto é preso e como a justiça sempre triunfa,então Collin eventualmente é preso.Lucien,temendo a pena de seu crime,termina sua vida,e quando Collin é informado do fato,ele é atingido por um raio e cai no chão mole e impotente.O Master Criminal é levado perante o magistrado,tendo em sua posse cartas valiosas e incriminatórias contra três das primeiras famílias da França e oferece um acordo para que ele seja libertado e seja nomeado Chefe de Polícia,em troca das cartas que possui.O acordo é feito e Collin,virando uma nova folha,torna-se Master Criminal Hunter em vez de Master Criminal.