Walter Connolly

O nome pode ter sido esquecido, especialmente hoje (sete décadas depois), mas a figura corpulenta, apoplética e exasperada na tela dos anos 1930 não foi. Enquanto sua carreira no cinema, salvo alguns silêncios, durou insignificantes sete anos (1932-1939), o ator Walter Connolly certamente percorreu a distância. Embora alguns historiadores do cinema se queixem de que várias de suas atuações foram irritantes ou exageradas, ele foi em grande parte aplaudido por suas contribuições animadas para vários clássicos da comédia. Lady for a Day, de Frank Capra (1933), Broadway Bill (1934) e It Happened One Night (1934), para não mencionar a farsa maluca de Carole Lombard / Fredric March Nothing Sacred (1937) como chefe do editor de cabeça quente do repórter March exemplos infalíveis. O nativo de Cincinnati, Ohio nasceu em 8 de abril de 1887 e estudou lá. Filho do chefe do escritório de retransmissão da Western Union, ele freqüentou o St. Xavier College e a Universidade de Dublin, na Irlanda, antes de fazer sua estréia em Nova York em 1910 em uma apresentação ao ar livre de "As You Like It". No ano seguinte, ele foi membro da E.H. Sothern fez turnês e desempenhou papéis coadjuvantes em uma série de shows de Shakespeare na estrada. Depois que algumas fotos mudas o deixaram pouco impressionado com a produção de filmes, ele voltou para os palcos da Broadway na década de 1920 e se saiu muito bem. Um pouco baixo e atarracado, não era difícil para o ator de bigode e papada rir e ele encontrou sua parte em passeios como "The Talking Parrot" (1923), "Applesauce" (1925), "The Springboard" (1927) , "The Happy Husband" (1928), "Stepping Out" (1929), "Your Uncle Dudley" (1930), "Anatol" (1931), "Six Characters in Search of an Author" (1931), "The Good Fairy "(1932) e" The Late Christopher Bean "(1932). Com seu talento de farsante de palco firmemente estabelecido, era hora de fazer uma segunda tentativa de carreira no cinema e Hollywood (especificamente, Columbia) sabiamente abriu suas portas para ele. Curiosamente, sua estreia em um longa-metragem falado veio aos 45 anos, na forma de um drama, Washington Merry-Go-Round (1932), onde ele foi classificado como um senador bastante benigno. Pelos próximos sete anos, Connolly, muitas vezes jogando mais velho do que realmente era, pôde ser encontrado em todos os lugares dando boa agitação às maiores e mais brilhantes estrelas - Janet Gaynor, Carole Lombard, Clark Gable, Jean Harlow, Myrna Loy, Paul Muni, Spencer Tracy e Ginger Rogers, entre hordas de outros. De vez em quando, ele era convidado a segurar um filme, como em seus papéis principais no drama Whom the Gods Destroy (1934), na comédia / drama de Hecht / MacArthur Soak the Rich (1936) e nos policiais Father Brown, Detetive (1934) (como o título de padre / sapateiro) e The League of Frightened Men (1937) (como supersleuth Nero Wolfe). A raiva arquetípica de Connolly estava em plena exibição nas comédias Ela Não Conseguia Levar (1935) com George Raft e Joan Bennett e Garota da Quinta Avenida (1939) com Ginger Rogers. Seu último papel foi como o próprio grande compositor no altamente fictício The Great Victor Herbert (1939), embora não fosse o papel principal. Connolly se casou com a atriz Nedda Harrigan em 1920. Os dois apareceram juntos nas comédias da Broadway "Treat 'Em Rough" (1926) e "Merry Andrew" (1929). Eles tiveram uma filha, a atriz Ann Connolly (1924-2006), que também apareceu no palco e interpretou a adulta Wendy na produção de "Mary Martin" / Cyril Ritchard na Broadway de "Peter Pan" em 1954. Ironicamente, Connolly, cuja obesidade era provavelmente um fator que contribuiu para seu derrame fatal sofrido em 28 de maio de 1940, recebeu sua sentença de divórcio final no dia em que morreu. Ele tinha apenas 53 anos.