Francis Mankiewicz

Parente distante de Herman e Joseph Mankiewicz, Francis nasceu em Shangaï em 1944. Em 1945, sua família mudou-se para Montreal, onde Francis passaria toda a sua infância. Nos anos 60, ele se formou em geologia na Universidade de Montreal e trabalhou na floresta por um tempo antes de perceber que geologia poderia não ser sua verdadeira vocação. Em 1966 matriculou-se na 'London School of Film Technique'. De volta a Montreal em 1968, ele trabalhou como assistente de direção em filmes comerciais como 'L'Amour humain' e 'Love is a four-letter word'. Em 1972, dirigiu seu primeiro filme de ficção 'Le Temps d'une chasse', um estudo de personagem baseado em seu próprio roteiro e parcialmente inspirado em seus dias como geólogo. O filme foi bem recebido pela crítica e foi apresentado no Festival de Cinema de Veneza. Mas foi apenas em 1978 que Mankiewicz dirigiu seu segundo filme 'Une Amie d'enfance', uma comédia dramática de uma peça de teatro de Louis Saïa e Louise Roy. 1980 viu o lançamento de seu terceiro filme, 'Les Bons débarras', um roteiro original do romancista independente Réjean Ducharme. Assim que saiu, o filme foi considerado um marco no cinema quebequense, reputação que o tempo não maculou. O filme arrebatou os prêmios Genie, levando oito troféus, incluindo melhor filme e melhor diretor, enquanto a interpretação da atriz Marie Tifo do personagem principal ganhou o Silver Hugo no Festival de Cinema de Chicago. Mais uma vez escrito por Réjean Ducharme, o próximo filme de Mankiewicz, 'Les Beaux souvenirs' (1981), foi ansiosamente aguardado e compartilhou semelhanças óbvias com 'Les Bons débarras' em temas e abordagem. Infelizmente, embora alguns críticos expressassem entusiasmo, a reação global foi morna. Entre 1983 e 1985, Mankiewicz trabalhou em uma adaptação do romance de Anne Hébert 'Les Fous de Bassan', mas deixou o projeto após fortes atritos com os produtores. O filme acabou sendo feito com Yves Simoneau no comando. Mankiewicz, por sua vez, foi contratado pelo produtor da CBC Bernard Zuckerman para dirigir 'And Then You Die', um thriller atmosférico que ganhou dois prêmios Gemini TV. Durante esses anos, ele também dirigiu a peça de Sam Shepard 'Comme une vue' em Montreal, sua única aventura no mundo do teatro. Baseado em um romance de Jacques Savoie adaptado por Savoie e Mankiewicz, 'Les Portes tournantes' estreou no Festival de Cannes em 1988 na seção 'Un Certain Regard'. Ele foi distinguido pelo júri ecumênico e recebeu notificações favoráveis ​​antes de vencer dois gênios. Mankiewicz, então, juntou-se novamente a Bernard Zuckerman em duas minisséries: 'Amor e ódio' (1990) e 'Conspiração do Silêncio' (1991). Escrito por Suzette Couture e focado em casos criminais da vida real, ambos tiveram um ótimo desempenho no Geminis, ganhando respectivamente 5 e 7 troféus, cada vez incluindo melhor mini-série dramática e melhor direção. Esses seriam os últimos filmes de Mankiewicz. Em agosto de 1993, ele morreu inesperadamente de câncer aos 49 anos. Em seu trabalho, Mankiewicz frequentemente focava na família em crise, nas relações entre adultos e crianças, ecos do passado. Sua morte prematura foi uma grande perda para o cinema canadense e quebequense. Permaneça 'les beaux souvenirs'!