Jake Gittes

En Los Ángeles, en 1937, una mujer que dice ser Evelyn Mulwray contrata al investigador privado Jake Gittes para que descubra si su marido, el ingeniero jefe del Departamento de Agua y Energía, tiene una aventura. Gittes descubre al señor Mulwray con una joven y las fotos provocan un escándalo. Luego, Gittes descubre lentamente una oscura red de corrupción que involucra control del agua, apropiación de tierras y secretos familiares ocultos, donde nadie parece ser quien realmente es.

Después de la guerra, el agente privado de Los Ángeles, Jake Gittes, es contratado por el agente inmobiliario Jake Berman. Él demuestra la infidelidad de la esposa de Berman, Kitty, y establece una forma para que ella sea atrapada en el acto. En la cita, Berman le dispara al corresponsal que resulta ser su socio comercial. Gittes se encuentra en medio de una red complicada, bajo la presión de todos los lados para una grabación electrónica del encuentro fatal. Luego se da cuenta de que la tierra que los socios estaban desarrollando era una vez un campo de naranjos conectado con un caso que nunca había superado.