Jack (1913)

La historia de "Jack" es bien conocida.Es una hermosa historia de un niño natural.Su madre, Ida de Borancy, adora al querido ser pequeño, sin nombre y sin padre, a quien decide, cuando ya está entrando en años, internarlo en un internado.El profesor de literatura del niño es un tal Amaury D'Argenton, un fracaso de la facultad y un poeta sin inspiración.Durante una de sus visitas a la institución, Mme.de Borancy se siente atraído por D'Argenton y se enamora de él.El "Ne'er-do-Well" pronto abandona su posición hambrienta y hace su morada con ella, ejerciendo sobre su control absoluto.Pronto aprende a odiar al pequeño Jack y la obliga a dejarlo permanentemente en la escuela.El pobre niño, que no está acostumbrado a la separación, se escapa, solo para descubrir, cuando llega a su antiguo hogar, que su madre se ha mudado y ahora vive a treinta millas de distancia.Emprende el viaje a pie, y llega a casa de su madre completamente exhausto.Aquí conoce al Dr.Rivales y su hija, Cecil.Un día, mientras paseaba, Jack se encuentra con un vendedor ambulante en el camino, el Sr.Belisaire, agotado por el cansancio y las privaciones.Muy conmovido, el niño lo lleva a casa y le está dando comida, cuando llega D'Argenton, echa al vendedor ambulante y envía a Jack como aprendiz.Ahora se abre una nueva vida para Jack, y durante dos años trabaja diligentemente en la fundición de hierro de Indret, viviendo con su capataz, el padre Roudick.El sobrino de este último, un jugador, roba una pequeña fortuna que constituiría la dote de su primo, y Jack es acusado del robo, cruelmente golpeado y arrastrado ante el Magistrado..Lleno de remordimientos, el verdadero culpable reconoce su culpa y devuelve el dinero.Lo desagradable de esa aventura, sumado al salario insuficiente que recibe, impulsa a Jack a buscar otro puesto.Se dirige a la costa y se embarca a bordo de un vapor transatlántico como fogonero.Una noche se produce una colisión.El bote es golpeado por debajo de las líneas de flotación y cada hombre hace una carrera salvaje y frenética para salvarse a sí mismo, cada hombre por sí mismo.Como por milagro, Jack se salva y regresa a su antiguo hogar, irresistiblemente atraído por el deseo de ver a su madre.Gracias a la devoción del buen anciano Dr.Rivales, Jack, que ha pasado por una terrible enfermedad, recupera la salud.Los dos jóvenes se enamoran, lo cual es alentado por el médico, siempre que Jack estudie para ocupar su lugar.Jack va a París para retomar sus estudios, alquila una habitación, donde su madre busca refugio cuando D'Argenton la maltrata, D'Argenton descubre su retiro y le ruega que regrese con él.Es en vano que Jack lo ahuyenta, ya que, por medio de una carta conmovedora, logra inducirla a regresar.El odio que siente por Jack aún no se ha satisfecho, y le escribe a Cecil amenazándolo con revelarle su verdadera identidad a Jack.Ella, temiendo el resultado de tal revelación, decide romper el compromiso.Cuando Jack se entera de esto, parte hacia París.Desesperado, recorre el camino toda la noche y finalmente cae al suelo, agotado por el frío, la fatiga y la desesperación.Lo llevan a la casa de Belisaire, y se llama rápidamente al médico, quien diagnostica el caso como un ataque agudo de tisis y ordena que Jack sea llevado a un hospital.Aquí una última visión le recuerda su vida pasada, todas las penalidades y miserias que ha soportado.Anhela estrechar entre sus brazos una vez más a su madre, por muy culpable que haya sido, y a quien perdona de corazón, pero los estragos de la enfermedad han minado sus fuerzas y, justo cuando ella entra en la habitación, Jack pasa al Gran Más Allá. su último deseo le fue negado.