Off the Charts: The Song-Poem Story (2003)

Como un espejo de la casa de la diversión deformado,la industria de las canciones y los poemas ha ido en paralelo al negocio de la música convencional durante casi un siglo;se estima que más de 200,000 canciones-poemas se han grabado desde 1900.La durabilidad del género puede atribuirse a tres de nuestros más profundos deseos estadounidenses: estar en el mundo del espectáculo,para hacerse rico rapido,y para compartir y expresar nuestros más profundos sentimientos.Conocemos a varios de los "compositores", desde una anciana hasta un joven afroamericano y un habitante de un pequeño pueblo de Iowa con grandes sueños, cada uno de los cuales ha estado en el "negocio" por un tiempo,produciendo extrañas composiciones que cubren el paseo marítimo de las obsesiones estadounidenses,de Jesús a los genitales,de la política a Elvis.También conocemos a los productores (a menudo conocidos como tiburones cantores) que ofrecen la tentadora promesa de la fama a sus ansiosos clientes.y los antiguos músicos que se sientan en los estudios,día tras día y año tras año,interpretando algunas de las letras más extrañas jamás escritas.A través de compañeros músicos y su hijo,Ellery Eskelin,uno de los más elocuentes seguidores de los discos de poemas y canciones,aprendemos sobre la vida y la trágica muerte del hombre que los aficionados consideran el mejor intérprete de canciones y poemas de todos los tiempos,Rodney Keith Eskelin.Usando una variedad de nombres artísticos,este aspirante a compositor clásico aportó una belleza espeluznante a muchas de las canciones-poemas que grabó antes de terminar su carrera y su vida saltando a una autopista de Hollywood.Como dice el cineasta Meltzer,"La belleza de los poemas-canción es que son el resultado de la intersección,o colisión,de las expresiones de la gente común y los deseos de los músicos/negocios de ganar dinero rápido,haciendo la música lo más rápido que pueden,generalmente en una sola toma.Cuando esas dos fuerzas se combinan,crean canciones extrañamente convincentes que no se parecen a nada que hayas escuchado." Impactante,divertido y desgarrador a la vez,OFF THE CHARTS es una mirada fascinante a una de las subculturas más extrañas de nuestro paisaje estadounidense.