Jason Chao

Mi historia (hasta agosto de 2019) Crecí en un hogar ateo, budista y taoísta en Houston, Texas, de padre taiwanés y madre de Singapur. Y si eso te parece mucho, a mí también me lo hizo. Así que desde el principio, decidí con vehemencia ser ateo. Tanto es así que yo era el ateo molesto que siempre desafiaba y debatía, incluso cuando nadie lo preguntaba. Pero Dios era bueno ya través del poder del cálculo y la realización de mi propia depravación, llegué a creer la verdad del Evangelio de Jesucristo, en mi último año de secundaria. Lo cual era importante porque ahora tenía que tomar una decisión. Seguir mi anterior búsqueda de dinero e ir a la mejor escuela a la que pudiera entrar, aunque no quisiera. O mirar mi vida y ver con qué pasiones me había hecho Dios. En la escuela secundaria, lo que más me gustaba hacer era escribir y dirigir mis propias obras de teatro para estudiantes. Recuerdo que una vez escuché sobre la escuela de cine y pensé "wow, eso suena divertido. Eso es lo único que me gustaría hacer más que hacerme rico". Así que apliqué para la escuela de cine de la USC pensando que nunca tendría la oportunidad de entrar. Nunca antes había tocado una cámara de video. A Dios le encanta sorprender. Entonces, cuando recibí una carta invitándome a explorar la escuela de cine de la USC, mi primer pensamiento fue "espera... ¿entré?" Una semana después llegó mi paquete de aceptación. Dios (y aparentemente la burocracia universitaria) a veces hace las cosas fuera de orden. Así es como me sentí cuando me gradué también. Después de la escuela de cine, seguí consiguiendo trabajos en los que pensé que me encantaría solo para descubrir que no. Hice una pasantía para un gran productor de Hollywood porque pensé que quería ser productor. Pero al final, dije: "Me gustas mucho, pero no quiero ser tú". Me encantaba trabajar en el set, pero odiaba el estilo de vida. Trabajé en postproducción y me di cuenta de que no me gustaba estar enclavado detrás de una pantalla de computadora todos los días. Luego, estaba a punto de unirme a un programa de capacitación de agentes cuando el último día antes de comenzar, el jefe de la agencia nos guió a través de la empresa y nos dio una última oportunidad de retirarnos. En mis oraciones le decía a Dios, "aunque sobresaliera en esto, tampoco quiero que esa sea mi vida". Casi al mismo tiempo, mi iglesia, All Nations Church en Los Ángeles, estaba buscando a alguien para ocupar el puesto de pastor de jóvenes. Desde que me convertí en cristiano me había encantado servir, especialmente a los estudiantes de secundaria y preparatoria. Algunos líderes de la iglesia se me acercaron y me preguntaron si pensaba que podría tener un llamado para ser pastor. Dije: "esa es una idea terrible. ¿Quién querría hacer eso? Si voy a estar arruinado, voy a estar arruinado haciendo películas". Pero luego recé. Y Dios realmente presionó en mi corazón un llamado a servir a mi comunidad como pastor. Así que acepté pensando que solo lo haría por un año o dos. Terminó siendo 10 años felices. En ese tiempo, me casé, tuve dos hermosas hijas e hice innumerables amigos, discípulos y mentores. Durante esos 10 años, también trabajé al margen tratando de establecer una empresa llamada Rising Story. Empezó como una distribuidora de contenidos para escritores. Luego se transformó en un intento de financiación cinematográfica para cineastas cristianos. Cuando se disolvió a principios de 2018, me quedé con muchas conexiones pero sin nada que hacer. Oré y me quejé con Dios, "¿cómo es que en este momento hay tantas oportunidades y recursos, pero no puedo encontrar proyectos que amo? ¿Qué impide que la gente haga estas cosas?" Dios respondió: "¿Qué te detiene?" Entonces, en 2018, decidí confrontar mi pragmatismo y autodesprecio asiático-estadounidense y comencé a explorar volver a convertirme en cineasta. Luego, en la primavera de 2019, mi iglesia decidió hacer algunos cambios estructurales sustanciales en nuestro ministerio de jóvenes, que ahora ha crecido mucho. Estos cambios los apoyé totalmente. Pero cuando se decidió, el liderazgo de mi iglesia vio que quien yo era entonces no era quien había sido hace 10 años. Y que esta nueva estructura de ministerio no era la adecuada para mí, ni yo para ella. Me sacaron de mi papel y lo agradecí mucho porque me dio el coraje (y la necesidad) de rezar y aceptar volver a hacer cine a tiempo completo. Así comenzó un proceso de exploración de lo que eso significa. Si estás leyendo esto, espero que me acompañes en esta aventura. Quiero contar historias que inspiren al mundo y desafíen a la iglesia. Quiero contar historias que resuenen con las experiencias asiáticas-americanas, millenial-genZ, cristianas, del sur de California que he tenido y, sin embargo, captar verdades más profundas. Mirando hacia atrás, no puedo decir que jamás hubiera predicho la vida que he tenido hasta ahora, así que con fe y coraje, espero las sorpresas por venir.