Alan Stern

Alan es mejor conocido como el investigador principal de New Horizons, la primera misión a Plutón y el Cinturón de Kuiper. Ha realizado estudios detallados de la luna más grande de Neptuno, Tritón. De vez en cuando, su deseo de aprender algo nuevo lo acerca al hogar para estudiar los asteroides o la delgada atmósfera de la Luna de la Tierra.  Ha sido observador invitado en numerosos observatorios satelitales de la NASA, incluidos el International Ultraviolet Explorer, el Telescopio Espacial Hubble, el International Infrared Observer y el Extreme Ultraviolet Observer. El Dr. Stern tiene un interés a largo plazo en la aviación y fue finalista para volar en el Transbordador espacial, ha estado mucho alrededor del hardware, instrumentos volados durante años. Cuando se presentó la oportunidad de apostar por el cometa Hale Bopp, necesitaban una plataforma de gran altitud y pudimos demostrar a la NASA que era más fácil convertir al astrónomo correcto en un tripulante de respaldo que en convertir a un profesional en un acompañante Quién puede hacer toda la ciencia. La astronomía lejana, la astronomía galáctica y la astronomía extra-galáctica, es algo realmente genial, pero se trata de destinos. Alan eligió el sistema solar exterior porque cuando estuvo en la escuela de posgrado todas las primeras exploraciones de Marte y Venus y Júpiter, Saturno y Urano ya estaban fuera del camino y no había oportunidad de abordar algo realmente innovador. Con Plutón y el cinturón de Kuiper, está completamente abierto. Estamos en el negocio de exploración espacial y el sistema solar exterior es un lugar salvaje y lanudo. No lo hemos explorado muy bien. Plutón y el Cinturón de Kuiper han sido calificados por nuestra encuesta decenal de una vez cada diez años como la máxima prioridad para la exploración del sistema solar.