Steven Cogle

Sentado en la parte de atrás de su salón de clases de secundaria, un joven Steven Cogle recordaba a sus superhéroes favoritos de la infancia y los mezclaba en sus propias versiones de hip hop a través de sus bocetos. Aunque rara vez somos conscientes de ello en ese momento, nuestros pasatiempos de la infancia suelen ser un gran indicador de en quiénes nos convertiremos en el futuro. Cuando era un joven de Brooklyn a principios de los 80, Steven iba a la biblioteca todos los días, echaba un vistazo a los cuadernos de bocetos y, por lo tanto, se ponía enfermo con el lápiz cuando era un shorty. En el mundo del arte moderno actual, donde se pone tanto énfasis en el enfoque clásico de la formación universitaria formal, el acto de autoaprendizaje está infravalorado. En realidad, son los autodidactas los que tienden a sobresalir más allá de una medida comparable. Si uno mira a los mejores maestros de ceremonias o DJ en el hip-hop, cada uno de ellos fue autodidacta simplemente por haber nacido en la cultura y siendo honestos con su vocación. Lo mismo ocurre con Cogle y su búsqueda de convertirse en un artista visual. Sin embargo, la ruta de Cogle no fue directa y sencilla. A lo largo de los años, Steven Cogle trabajó en una amplia gama de ocupaciones antes de finalmente decidirse por su vocación de por vida. Una de estas ocupaciones incluyó servir en el ejército, una experiencia que seguramente dio forma a su franca perspectiva política. Este comentario social es visible en varias de sus pinturas como "Detenido" y "Detenidos", que documentan la historia de la Guerra de Estados Unidos contra el Terrorismo. Al asumir una pieza de Cogle, un observador debe ser consciente de las muchas capas de significado y complejidad. Cada pintura que Cogle pinta introduce una historia sagrada, una historia que documenta la tradición de los africanos que se extendieron por la diáspora, desde Costa de Marfil hasta el Caribe y East Flatbush. "Cuando la gente me pregunta cuál es mi arte, digo que es un África tribal cruzada con una plaga urbana. Definitivamente puedes ver las influencias africanas en mi obra de arte, pero aún así quiero contar una historia sobre el entorno en el que crecí". Muy a menudo, al observar una pieza de Cogle, la gente se ve obligada a establecer la conexión con el fallecido Jean-Michel Basquiat, el renombrado nativo de Brooklyn que surgió del movimiento neoexpresionista en los años 80. Si bien es ciertamente un cumplido en este sentido, Cogle quiere que la gente sepa que no debe ser percibido como la segunda venida del difunto pintor, sino más bien como el próximo en una larga y rica tradición de artistas negros que ha el trabajo va muy por alto por parte de la corriente principal: pintores como Bob Thompson, que originalmente allanaron el camino para artistas como Basquiat. Por esta razón, comprometerse nunca será una opción para Steven Cogle, quien ha sido criticado por los museos por su enfoque abstracto y poco ortodoxo.