Amo Bek-Nazaryan

Pionero del cine en Armenia y el Cáucaso, Amo Bek-Nazaryan comenzó su carrera como atleta profesional. Sin embargo, más tarde descubrió el cine, se unió al cine como actor en 1914 y pronto se convirtió en una de las grandes estrellas del cine ruso pre-soviético. En 1918, se graduó en el Instituto Comercial de Moscú. En 1921, se convirtió en el jefe de la sección de cine de Narkompros en Georgia y más tarde en director de Goskinprom en Georgia. Al igual que su amigo y colega, el pionero del cine georgiano Ivane Perestiani, Bek-Nazaryan buscó incorporar técnicas de vanguardia populares en las películas soviéticas de la era de la NEP en marcos narrativos convencionales. En 1924, regresó a su ciudad natal de Ereván, donde se convirtió en uno de los fundadores de Armenkino (el predecesor de Armenfilm). Dirigió el primer largometraje armenio, Honor (1925), en colaboración con Sakhkinmretsvi en Georgia. También dirigió la película romántica Natela (1926) con la glamorosa Nato Vachnadze ese mismo año y, al año siguiente, dirigió la primera película kurda, Zare (1927). En la década de 1930, dirigió la primera película sonora armenia, Pepo (1935), basada en una obra de Gabriel Sundukyan y con música del reconocido compositor armenio Aram Khachaturyan. Por esta producción, obtuvo el título de Artista del Pueblo de la República Socialista Soviética de Armenia. Después de la Segunda Guerra Mundial, dirigió la película Erkrord karavan (1950) sobre la repatriación de armenios que vivían en los Estados Unidos a la Armenia soviética. Esta producción fue cancelada por el líder soviético Joseph Stalin, una medida que perjudicó personalmente a Bek-Nazaryan. Después de esto, no dirigió más películas hasta después de la muerte de Stalin en 1953. Después de la muerte de Bek-Nazaryan en 1965, Armenfilm adoptó su nombre completo y oficial en su honor. Hoy en día, es ampliamente considerado como el fundador del cine armenio.