Richard Beckinsale

Richard Beckinsale fue un actor inglés, principalmente conocido por sus papeles en comedias de situación. Sus personajes más conocidos fueron el preso Leonard Arthur "Lennie" Godber en "Porridge" (1974-1977) y su serie secuela "Going Straight" (1978), y el estudiante de medicina Alan Moore en "Rising Damp" (1974-1978). Beckinsale nació en la ciudad suburbana de Carlton, Nottinghamshire, que forma parte del distrito de Gedling. Su padre Arthur John Beckinsale era anglo-birmano, mientras que su madre Maggie Barlow era inglesa. Beckinsale afirmó ser un primo lejano del actor Charles Laughton (1899-1962). Beckinsale asistió a College House Junior School en Chilwell y actuó en muchas obras escolares. Su primer papel notable fue el de Dopey the Dwarf en una adaptación de obra escolar de "Blancanieves y los siete enanitos". También apareció en obras de teatro escolares mientras asistía a Alderman White Secondary Modern School. En 1962, decidió abandonar la escuela y seguir una carrera como actor profesional. A los 15 años, Beckinsale era demasiado joven para asistir a la escuela de teatro. Se mantuvo económicamente a sí mismo a través de una serie de trabajos ocasionales. En 1963, Beckinsale se inscribió en Nottingham College, Clarendon, siguiendo un programa de formación para profesores de teatro. En 1965, Beckinsale solicitó la formación de la Real Academia de Arte Dramático (RADA). Fue aceptado allí con su segunda audición, uno de los 31 solicitantes aceptados. Durante su formación, Beckinsale aceptó un premio de comedia. Se graduó en 1968. Después de su graduación, Beckinsale comenzó a aparecer en el teatro de repertorio. Realizó una gira por el Reino Unido con papeles como el Espantapájaros en "El mago de Oz", Sir Andrew Aguecheek en "Noche de Reyes" y el papel principal en Hamlet de Shakespeare. Hizo su debut televisivo en 1969, interpretando un personaje de policía de una sola vez en la telenovela "Coronation Street". Luego obtuvo un papel menor en la serie dramática "Una familia en guerra" (1970-1972). Su primer papel importante en televisión fue el de protagonizar a Geoffrey Scrimshaw en la comedia de situación "The Lovers" (1970-1971). La premisa era tener una pareja dispareja, con una chica romántica emparejada con un novio obsesionado con el sexo. Fue un golpe de audiencia menor y trajo la fama que tanto necesitaba a Beckinsale. La carrera de Beckinsale alcanzó nuevas alturas con las exitosas comedias "Porridge" y "Rising Damp". También apareció en la serie secuela "Going Staight", con el concepto humorístico de ex reclusos que intentan reconstruir sus vidas y buscan trabajos honestos. Su último papel principal fue el de actor principal en la comedia de situación "Bloomers", pero solo se completaron cinco episodios antes de su muerte. En diciembre de 1978, mientras filmaba episodios de "Bloomers", Beckinsale sufrió mareos. Estaba preocupado por su salud y buscó ayuda médica, pero su médico le aseguró que sus únicos problemas de salud eran "un revestimiento del estómago hiperactivo y un poco de colesterol alto". Posteriormente tuvo más signos de mala salud, pero los atribuyó a sus nervios. El 18 de marzo de 1979, Beckinsale sufría de dolor en el pecho y los brazos, pero decidió no buscar más ayuda. Se fue a la cama y fue encontrado muerto a la mañana siguiente. Había muerto durante la noche a causa de un infarto. Un examen post-mortem reveló que sus problemas de salud recientes eran el resultado de una enfermedad de las arterias coronarias. Tenía solo 31 años en el momento de su muerte. Beckinsale fue incinerado en Bracknell, Berkshire, y sus restos fueron llevados al Mortlake Crematorium. Un servicio conmemorativo para él contó con la asistencia de 300 personas, un testimonio de su popularidad. En su testamento, dejó alrededor de 65.000 libras para su esposa e hijas. Solo quedaron 18.000 libras después de impuestos.