Billy Bletcher

Billy Bletcher, de 5 '2 ", era conocido como el pequeño con la gran voz que, irónicamente, comenzó su carrera cinematográfica durante la era del cine mudo. La carrera de Billy en el mundo del espectáculo comenzó en 1913 a la edad de 19 años en el vodevil, y en un año se fue a trabajar para los estudios Vitagraph en Brooklyn, donde actuó y dirigió. Dos años después, conoció a su esposa, Arline Harriett Roberts, con quien permanecería casado hasta el día de su muerte en 1979. En 1917, llevó a su esposa hacia el oeste, a Hollywood, donde comenzó con compañías de producción más pequeñas, como Christie Film Company, escribiendo y actuando en cortometrajes, y luego pasó a compañías cada vez más grandes, como Fox Film Corporation, donde lo hizo. algunas películas de vaqueros, una con Tom Mix, interpretando el elemento cómico. Luego, en compañías más grandes, como Warner Brothers, RKO, Columbia y Paramount, donde tuvo principalmente papeles secundarios, pero adquirió experiencia trabajando con personas como The Three Stooges y The Marx Brothers. Pero fue en la compañía de comedia de Mack Sennett donde comenzó a obtener reconocimiento haciendo dos bobinas, y su mayor oportunidad llegó cuando los estudios de Hal Roach lo compararon con Billy Gilbert y su carrera despegó. Debido a que las imágenes ahora tenían sonido, los directores y estudios de todas partes clamaban por su voz profunda y rica. Mack Sennett y Hal Roach pusieron a Bletcher en pantalones cortos con W.C. Fields y Laurel y Hardy e incluso interpretó al padre de Spanky en la serie Little Rascals, pero fue Disney quien convirtió a Bletcher en una estrella. Pinto Colvig, la voz original de Goofy y Pluto, le dijo a Bletcher que Disney necesitaba una voz grande y fanfarrona para "resoplar y soplar y volar tu casa", así que lo intentó, consiguió el trabajo y, en muy poco tiempo, Disney Lo tenía haciendo una sesión a la semana en la cabina de sonido, a veces haciendo dos y tres voces. Su voz se hizo tan famosa que cuando audicionó para hacer la voz de uno de los siete enanitos en Blancanieves y los siete enanitos (1937), Walt Disney lo llevó a un lado y le dijo: "Billy, tu voz se escucha tanto en todo de estos sencillos que hago, no creo que quiera usarte como uno de los Siete Enanitos ". Bletcher admite que debido a que su voz era tan baja y resonante, los personajes que llegó a interpretar solían ser los "pesados" (los malos). Y como pesado, su voz se volvió demasiado reconocible como para conseguir un papel en una producción de Disney, con una excepción: consiguió un papel menor en Dumbo como la voz de uno de los payasos. Como actor de doblaje, podía ir a cualquier parte y pronto se encontró trabajando para Leon Schlesinger en Warner Brothers, pero nunca recibió crédito por su trabajo ya que Mel Blanc tenía en su contrato que él sería el único crédito por las caracterizaciones de voz. Y en ese momento solo había una docena de actores haciendo trabajos de voz que los trabajos eran abundantes. Trabajó para Disney, Warner y en MGM hizo la voz del Capitán en las caricaturas Captain and the Kids. En los años cincuenta, hizo varios personajes en el programa de radio Lone Ranger, pero antes hizo lo que en el negocio se conoce como ADR (reemplazo automático de diálogos), con su viejo amigo Pinto Colvig. En El mago de Oz (1939), sus voces fueron sustituidas por algunos de los munchkins. En total, Bletcher trabajó en poco más de 450 películas que abarcaron casi 60 años, siendo su última película una versión para televisión de Li'l Abner (1971) en la que interpretó a Pappy Yokum. Falleció 13 años después a la edad de 84 años.