Dobie Gray

Dobie Gray nació el 26 de julio de 1940 en una familia de aparceros en Simonton, Texas (algunas fuentes citan Brookshire, Texas, como el lugar de nacimiento de Gray, pero afirmó en su sitio web oficial que es oriundo de Simonton. Además, su nacimiento nombre ha sido citado de diversas formas como Lawrence Victor Ainsworth o Laurence Darrow Brown). El abuelo del ministro bautista de Gray lo introdujo a la música gospel. Dobie también escuchó música country / western y rhythm-and-blues cuando era niño. Se mudó a Los Ángeles a principios de la década de 1960. Su séptimo sencillo grabado, "Look at Me", fue su primer éxito en las listas. Dobie tuvo un éxito entre los 20 primeros con la pegadiza "The 'In' Crowd" en 1965. La siguiente canción, "See You at the Go-Go", fue sólo un éxito modesto. Mientras estaba en Hollywood, Gray tomó clases de actuación y actuó en producciones teatrales de "A Raisin in the Sun", "The Amen Corner", "Look Homeward Angel", "Rhinoceros" y el enormemente popular musical hippie de contracultura "Hair" (se quedó con esta obra durante dos años y medio). Cantó con la banda Pollution a principios de la década de 1970. En 1973 obtuvo su éxito más grande y querido con la sumamente suave y relajante "Drift Away", que alcanzó el puesto número 5 en las listas de éxitos, ha sido cubierta por muchos artistas importantes (entre ellos Elvis Presley y Ray Charles) y desde entonces se ha convertido en un elemento básico en las estaciones de radio de rock clásico. Dobie interpretó un papel principal en la película de blaxploitation Mean Mother (1973) y apareció como él mismo en la comedia Out of Sight (1966). El sonido de Dobie cambió de soul a country a mediados de los 70.Se mudó a Nashville, Tennessee, y tuvo modestos éxitos en las listas de países con canciones como "That's One to Grow On" y "From Where I Stand"."Además, Gray disfrutó de una buena carrera secundaria como compositor;Entre los artistas para los que escribió canciones se encuentran Charley Pride, George Jones, Johnny Mathis, Conway Twitty, John Denver, B.J.Thomas y Tammy Wynette.Además, Dobie realizó trabajos comerciales de radio y televisión para empresas de alto perfil como Budweiser, Coca-Cola, Allstate, Chevrolet, Buick y Kraft.Realizó giras por Europa, Australia y África (actuó para audiencias integradas en Sudáfrica durante la era del apartheid).Sus canciones aparecen en las bandas sonoras de películas como Uptown Saturday Night (1974) (en la que canta el tema principal), Casey's Shadow (1978), Casino (1995) y Wonderland (2003).En 2003 cantó a dúo con el artista de rap Uncle Kracker en una versión de hip-hop de "Drift Away;"la portada alcanzó el puesto número 1 en las listas de éxitos durante 28 semanas.Gray murió a los 71 años de cáncer el 6 de diciembre de 2011 en Nashville, Tennessee.