Vanessa Brown

La atractiva hija de emigrados austriaco-judíos que huyeron de su tierra natal a París en 1937 antes de llegar a los Estados Unidos, la actriz "B" Vanessa Brown creció con una fluidez excepcional en alemán, francés, italiano e inglés. Ella desarrolló un interés temprano en la actuación. Al audicionar para Lillian Hellman a los 13 años con un acento teutónico perfecto, se ganó la oportunidad de ser suplente de Ann Blyth en Broadway en el clásico drama teatral "Watch on the Rhine" en 1941. A Vanessa finalmente se le dio un papel destacado y lo siguió con un gira de la obra con el nombre artístico de Tessa Brind. Una estudiante talentosa que también escribió y dirigió obras de teatro en su escuela secundaria de Nueva York, era una persona natural cuando apareció en el programa de radio "Quiz Kid". Hollywood y David O. Selznick se dieron cuenta de sus encantos y la trasladaron a Hollywood High. Rápidamente hizo su debut cinematográfico en Youth Runs Wild (1944) y continuó en papeles secundarios de adolescente con The Girl of the Limberlost (1945), I Always Loved You (1946), Margie (1946) y The Late George Apley ( 1947), siendo la última la mejor y más vistosa de su carrera. Después de la graduación de la escuela secundaria, la ahora facturada "Vanessa Brown" progresó a papeles de adultos jóvenes. Recibió mucha atención cuando ganó el papel de Jane frente al libertino vestido de taparrabos de Lex Barker en Tarzán y la esclava (1950), pero abandonó abruptamente la serie después de un solo intento. En la década de 1950, Vanessa se trasladó a la televisión, donde se convirtió en una alegre panelista en programas de concursos como "Leave It to the Girls" (1949) y "Pantomime Quiz", además de la programación dramática habitual. Después de un pequeño papel en la película clásica The Bad and the Beautiful (1952), Vanessa encontró renovada atención en Broadway coprotagonizando como la chica que vive en el piso de arriba en el éxito fenomenal "The Seven Year Itch" junto a Tom Ewell. Por supuesto, no le dieron la oportunidad de repetir su papel sexy en Hollywood. La meteórica Marilyn Monroe fue una sensación absoluta en el papel de Vanessa junto a Ewell en la versión cinematográfica de 1955. En televisión, Vanessa reemplazó a Joan Caulfield en la comedia My Favorite Husband (1953) con Barry Nelson, disfrutando de un par de temporadas de sueldos constantes. La política anuló todos los demás intereses en 1956 cuando se desempeñó activamente como delegada en la Convención Nacional Demócrata. La actuación pasó a un segundo plano a principios de los 60 cuando se casó con su segundo marido, el director de televisión Mark Sandrich Jr., y dio a luz a dos hijos. A partir de entonces, se la vislumbró aquí y allá en pequeños papeles de matrona en películas como Rosie. (1967) y Bless the Beasts & Children (1971). Además, tuvo algunos papeles en un par de programas de televisión diurnos y nocturnos. Los últimos años de Vanessa se vieron empañados por un segundo divorcio (de Sandrich) y mala salud. Diagnosticada con cáncer de mama en 1988, se sometió a una cirugía exitosa, pero el cáncer regresó y la actriz de 71 años murió el 21 de mayo de 1999 en Motion Picture Country Home en Woodland Hills, California.