Nigel Bruce

Nigel fue, desde el principio, encasillado como torpes aristócratas ingleses, tipos militares o snobs de salón y, dentro de los estrechos parámetros de su rango, era muy, muy bueno interpretando estos papeles. Nigel Bruce nació en México, donde su padre, Sir William W. Bruce, trabajaba como ingeniero. Su familia era parte de la aristocracia inglesa, desde que Carlos I les otorgó el título de baronet en 1629 (el hermano mayor de William, Michael, ostentaba el título hereditario). Nigel fue educado en Inglaterra en Grange, Stevenage y Abingdon. Su primer trabajo fue en una firma de corredores de bolsa. Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en el ejército británico (al igual que su futuro coprotagonista, Basil Rathbone), donde recibió una grave herida en la pierna y estuvo confinado a una silla de ruedas durante algún tiempo. Tras su alta,se dedicó a la actuación en 1919,pero no fue hasta diez años después que logró un gran avance en 'This was a Man' de Noël Coward en Broadway.Luego siguió la actuación que establecería el estándar para todo su trabajo posterior en Hollywood: la comedia de 1931 "Springtime for Henry".Sobre la base de su actuación como Johnny Jelliwell,Fox le ofreció a Nigel la oportunidad de repetir su papel en la película de 1934.Poco después de que,Nigel fue elegido para interpretar al detective británico Bertram Lynch en un thriller menor,Asesinato en Trinidad (1934).The Contemporary New York Times Review (16 de mayo de1934) se mostró escéptico sobre el mérito de la película,pero encontró la actuación de Nigel 'convincente'.Después de eso siguió una galería de 'británicos' entrañablemente estereotípicos: Squire Trelawny en el clásico Treasure Island (1934) de Robert Louis Stevenson,el Príncipe de Gales en La Pimpinela Escarlata (1934),Profesor Holly en Ella (1935) y Sir Benjamin Warrenton en La carga de la brigada ligera (1936).Todo,sin excepción,eran papeles en los que Nigel se sentía como en casa. En 1939, se asoció con Basil Rathbone para las dos primeras películas de Holmes/Watson, El sabueso de los Baskerville (1939) y Las aventuras de Sherlock Holmes (1939), filmadas en 20th Century Fox. Ambas películas tenían una sensación de época auténtica de la Inglaterra victoriana y la química entre las dos estrellas era perfecta. Tres años más tarde, Rathbone se vio obligado por contrato a hacer una nueva serie de doce películas de Holmes en Universal, nuevamente coprotagonizada por Nigel como el Dr. Watson. Nigel interpretó a su adorable yo en dos clásicos de Hitchcock, Rebecca (1940) (como Major Giles Lacy) y Suspicion (1941) (como 'Beaky'). Miembro prominente de la colonia inglesa residente en Hollywood, Nigel Bruce en un momento fue el capitán del club de cricket establecido por el también actor y compatriota C. Aubrey Smith en 1932 (otros miembros incluían a P.G. Wodehouse, Boris Karloff, Ronald Colman y David Niven).