Betty Grable

Elizabeth Ruth Grable nació el 18 de diciembre de 1916 en St. Louis, Missouri, de Lillian Rose (Hofmann) y John Charles Grable, corredor de bolsa. Tenía ascendencia alemana, inglesa, irlandesa y holandesa. Su madre era una mujer terca y materialista decidida a convertir a su hija en una estrella. Elizabeth, que luego se convirtió en Betty, se inscribió en la Escuela de Baile de Clark a la edad de tres años. Con la guía de su madre, Betty estudió ballet y claqué. Betty y su madre partieron hacia California con la esperanza de alcanzar el estrellato. Asistió a la escuela profesional de Hollywood, pero Lillian mintió sobre la edad de su hija y Betty (edad real 13), consiguió varios papeles menores como corista en los primeros musicales (Whoopee! (1930), New Movietone Follies of 1930 (1930), Happy Days (1929) y Let's Go Places (1930)), inicialmente catalogado como 'Frances Dean'. En 1932 (edad real 15), firmó con RKO Radio Pictures y comenzó a usar el apodo de 'Betty Grable'. Las partes de bits continuaron durante los siguientes tres años. Betty finalmente consiguió una parte sustancial en By Your Leave (1934). Uno de sus grandes papeles fue en College Swing (1938). Desafortunadamente, el público no pareció darse cuenta. Al año siguiente, se casó con la ex estrella infantil Jackie Coogan. Hicieron una breve gira de vodevil y su éxito impulsó el de ella, pero se divorciaron en 1940. Cuando consiguió el papel de Glenda Crawford en Down Argentine Way (1940), el público finalmente se dio cuenta de esta brillante estrella. El estrellato llegó en comedias como Coney Island (1943) y Sweet Rosie O'Grady (1943). El público quedó encantado con Betty. Su famosa pose de pin-up durante la Segunda Guerra Mundial adornaba los cuarteles de todo el mundo. Con ese pin-up y como la estrella de lujosos musicales, Betty se convirtió en la estrella mejor pagada de Hollywood. Después de la guerra, su estrella siguió subiendo. En 1947, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos señaló que ella era la estrella mejor pagada de Estados Unidos, ganando alrededor de $ 300,000 al año, una suma fenomenal incluso para los estándares actuales. Más tarde, 20th Century-Fox, que la tenía bajo contrato, aseguró sus piernas con Lloyds of London por un millón de dólares. Continuó siendo popular hasta mediados de la década de 1950, cuando los musicales entraron en declive. Su última película fue Cómo ser muy, muy popular (1955). Luego se concentró en Broadway y clubes nocturnos. En 1965, se divorció del líder de la banda Harry James, con quien se había casado en 1943. Su vida fue activa, libre de los escándalos que asolaron a muchas estrellas de una forma u otra. Ella se preocupaba más por su familia que por el estrellato. Betty Grable murió a los 56 años de cáncer de pulmón el 2 de julio de 1973 en Santa Mónica, California, cinco días antes de la muerte de Veronica Lake. Fue enterrada en el cementerio de Inglewood Park.