José Ferrer

José Ferrer fue un actor y director de cine puertorriqueño. Ganó un premio de la Academia al Mejor Actor por interpretar el personaje principal en Cyrano de Bergerac (1950). Ferrer fue el primer actor puertorriqueño en ganar un Oscar y también el primer actor hispano en ganar un Oscar. En 1912, nació Ferrer en San Juan, la ciudad capital de Puerto Rico. Establecida como ciudad colonial española en 1521, San Juan es la tercera capital europea más antigua de América en América, después de Santo Domingo (establecida en 1496) y Ciudad de Panamá (establecida en 1521). El padre de Ferrer era Rafael Ferrer, un abogado y autor que nació y se crió en San Juan. La madre de Ferrer era María Providencia Cintrón, oriunda del pueblo costero de Yabucoa. El abuelo paterno de Ferrer fue el Dr. Gabriel Ferrer Hernández, quien había hecho campaña por la independencia de Puerto Rico del Imperio español. La familia Ferrer se mudó a la ciudad de Nueva York en 1914, cuando José tenía 2 años. Como estudiante de escuela, Ferrer se educó en el extranjero en el Institut Le Rosey, un prestigioso internado ubicado en Rolle, Suiza. En 1933, Ferrer se inscribió en la Universidad de Princeton, ubicada en Princeton, Nueva Jersey. Estudió arquitectura y escribió una tesis superior sobre el naturalismo francés y las obras literarias de la escritora naturalista española Emilia Pardo Bazán (1851-1921). En 1934, Ferrer se trasladó a la Universidad de Columbia, donde estudió lenguas romances. En 1934, cuando todavía era un estudiante universitario, Ferrer hizo su debut teatral en el teatro con sede en Long Island. En 1935, fue contratado como director de escena en el Suffern Country Playhouse. Más tarde, en 1935, Ferrer hizo su debut en Broadway en la comedia "A Slight Case of Murder" de Damon Runyon (1880-1946) y Howard Lindsay (1889-1968). Esta puesta en escena de la obra tuvo 69 representaciones, en todas ellas intervino Ferrer. El mayor éxito de Ferrer como actor de Broadway fue su actuación en la obra "Brother Rat" de John Monks Jr. (1910-2004) y Fred F. Finklehoffe (1910-1977). La obra tuvo una corrida de 577 representaciones entre 1936 y 1938. Entre sus apariciones teatrales posteriores, las más exitosas fueron las producciones de Mamba's Daughters (1938), que tuvo 163 representaciones, y "Charley's Aunt" (1940-1941), que corrió para 233 funciones. Su papel en "Charley's Aunt" requirió que actuara como drag, por primera vez en su carrera. Ferrer tuvo uno de los mayores éxitos teatrales de su carrera al interpretar al villano Iago en una producción de Broadway de "Othello" de William Shakespeare. La producción tuvo una serie de 296 representaciones, que duraron de 1943 a 1944. Ferrer interpretó su papel más famoso como la figura histórica de Cyrano de Bergerac (1619-1655) en la temporada de Broadway de 1946 a 1947. Por este papel, Ferrer ganó el premio Tony de 1947 al mejor actor en una obra de teatro. Ferrer debutó en el cine con la epopeya en tecnicolor "Juana de Arco" (1948). Interpretó al histórico monarca Carlos VII de Francia (1403-1461, reinó 1422-1461), el gobernante a quien sirvió Juana de Arco durante la Guerra de los Cien Años. Por su papel debut, Ferrer fue nominado al Oscar al Mejor Actor de Reparto. En cambio, el premio fue ganado por el actor rival Walter Huston (1883-1950). El éxito de Ferrer como actor de cine le ayudó a conseguir más papeles cinematográficos en películas producidas en Hollywood. Interpretó al "hipnotizador David Korvo" en la película negra "Whirlpool" (1949) y al dictador Raoul Farrago en la película negra "Crisis". Destacó su carrera con una adaptación cinematográfica de la obra "Cyrano de Bergerac", donde interpretó el papel principal. Por este papel, ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor. Su siguiente papel de éxito crítico fue el del artista Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901) en el drama histórico "Moulin Rouge" (1952). Por este papel, Ferrer fue nuevamente nominado al Oscar al Mejor Actor. En cambio, el premio fue ganado por el actor rival Gary Cooper (1901-1961). La película también supuso un éxito económico para Ferrer, que recibió el 40% de los beneficios de la película. Ferrer también apareció en otros éxitos de taquilla de la década de 1950, como el musical "Miss Sadie Thompson" (1953), el drama de temática naval "The Caine Mutiny" (1954) y la película biográfica "Deep in My Heart" ( 1954). Ferrer también estaba interesado en convertirse en director de cine. Hizo su debut como director con la película negra "The Shrike" (1955). Sus posteriores esfuerzos de dirección incluyeron la película de guerra "The Cockleshell Heroes" (1955), la película negra "The Great Man" (1956), la película biográfica I Accuse! (1958) y la película de comedia "El alto costo del amor" (1958). Aunque todavía fueron muy bien recibidas por la crítica, varias de estas películas fueron un fracaso de taquilla. Se tomó un descanso de las producciones cinematográficas. Ferrer intentó regresar como director de cine con la película secuela "Return to Peyton Place" (1961) y la película musical "State Fair" (1962). Ambas películas fueron un fracaso de taquilla. Como actor, Ferrer tuvo un papel secundario como Bey turco en el drama histórico "Lawrence de Arabia" (1962). Si bien fue un papel relativamente menor, Ferrer consideró el mejor papel de su carrera cinematográfica. En televisión, Ferrer ganó un papel destacado como narrador en el episodio piloto de la exitosa comedia "Embrujada" (1964-1972). En las películas, Ferrer comenzó a interpretar principalmente papeles secundarios. Volvió brevemente al papel de Cyrano de Bergerac en la película de aventuras francesa "Cyrano y d'Artagnan". Tuvo otro papel notable como monarca histórico, interpretando a Herodes Antipas, Tetrarca de Galilea y Perea (reinó del 4 a. C. al 39 d. C.) en la epopeya bíblica "La historia más grande jamás contada" (1965). Ferrer tuvo su primer papel notable como actor de doblaje, interpretando al villano Ben Haramed en la Navidad de Rankin / Bass "The Little Drummer Boy" (1968). Pero en este momento, comenzó a tener problemas legales. El Servicio de Impuestos Internos (IRS) acusó a Ferrer de seguir adeudando impuestos impagos desde 1962. Ferrer tuvo muchos papeles en el cine en la década de 1970, pero no destacó. Como actor de doblaje, interpretó a Cyrano de Bergerac en un episodio de "The ABC Afterschool Special". En la década de 1980, Ferrer volvió a interpretar a un monarca, interpretando al emperador Padishah Shaddam IV en la película de ciencia ficción "Dune". La película fue una adaptación de la novela de 1965 "Dune" de Frank Herbert (1920-1986), y Shaddam fue uno de los villanos de la película. Este fue uno de los últimos papeles notables de la larga carrera de Ferrer. Ferred se retiró de la actuación por completo en 1991, debido a los crecientes problemas de salud. Su última representación teatral fue una producción del drama generacional "Conversaciones con mi padre". Ferrer murió en 1992 a causa de un cáncer colorrectal. Tenía 80 años. Murió en Coral Gables, Florida, pero fue enterrado en el cementerio Santa María Magdalena de Pazzis del Viejo San Juan, Puerto Rico. Varios de sus hijos tenían sus propias carreras como actor.