Toshirô Mifune

Toshiro Mifune alcanzó más fama mundial que cualquier otro actor japonés de su siglo. Nació en Tsingtao, China, de padres japoneses y creció en Dalian. No pisó Japón hasta los 21 años. Su padre era un importador y un fotógrafo comercial, y el joven Toshiro trabajó en el estudio de su padre por un tiempo después de graduarse de la escuela secundaria Dalian. Fue reclutado automáticamente en el ejército japonés cuando cumplió 20 años, y se alistó en la Fuerza Aérea, donde estuvo adscrito a la Unidad de Fotografía Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. En 1947, realizó una prueba para Kajirô Yamamoto, quien lo recomendó al director Senkichi Taniguchi, lo que lo llevó al primer papel de Mifune en el cine en These Foolish Times II (1947). Mifune luego se reunió y se unió al director Akira Kurosawa, y los dos se unieron para convertirse en la pareja de actores y directores más prominente en todo el cine japonés. Comenzando con Drunken Angel (1948), Mifune apareció en 16 de las películas de Kurosawa, la mayoría de las cuales se han convertido en clásicos de renombre mundial. En las imágenes de Kurosawa, especialmente Rashomon (1950), Mifune se convertiría en el actor japonés más famoso del mundo. Un actor dinámico y feroz, sobresalió en papeles de acción, pero también tuvo la profundidad para sondear partes dramáticas intrincadas y sutiles. Una grieta personal durante el rodaje de Red Beard (1965) puso fin a la colaboración Mifune-Kurosawa, pero Mifune continuó desempeñando papeles principales en películas importantes tanto en Japón como en países extranjeros. En dos ocasiones fue nombrado Mejor Actor en el Festival de Cine de Venecia (por Yojimbo (1961) y Red Beard (1965)). En 1963 formó su propia compañía de producción, dirigiendo una película y produciendo varias otras. En sus últimos años ganó nueva fama en el papel principal de la miniserie de televisión estadounidense Shogun (1980), y apareció con poca frecuencia en cameos después de eso. Sus últimos años estuvieron plagados de Síndrome de Alzheimer y murió de insuficiencia orgánica en 1997, unos meses antes de la muerte del director con cuyo nombre estará vinculado para siempre, Akira Kurosawa.