Audie Murphy

Audie Murphy se convirtió en un héroe nacional durante la Segunda Guerra Mundial como el soldado de combate más condecorado de la guerra. Entre sus 33 premios estaba la Medalla de Honor, el premio más alto por valentía que puede recibir un soldado. Además, también fue condecorado por su valentía por los gobiernos de Francia y Bélgica, y se le atribuye haber matado a más de 240 soldados alemanes e herido y capturado a muchos más. Audie Leon Murphy nació en Kingston, Condado de Hunt, Texas, hijo de Josie Bell (Killian) y Emmett Berry Murphy, aparceros pobres de ascendencia irlandesa. Después de la muerte de su madre y el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Murphy se alistó en el ejército cuando cumplió 17 años en junio de 1942 después de ser rechazado por la Armada y los Marines. Su hermana mayor había proporcionado una declaración jurada falsa de que él era un año mayor (18) que su edad real. Después de someterse a un entrenamiento militar básico, fue enviado primero al norte de África. Sin embargo, los Aliados expulsaron al ejército alemán de Túnez, su último punto de apoyo en el norte de África, antes de que la unidad de Murphy pudiera ser enviada a la batalla. Su primer enfrentamiento con las fuerzas del Eje se produjo cuando su unidad fue enviada a Europa. Primero desembarcando en la isla de Sicilia, luego en Italia continental y finalmente en Francia, luchó en siete campañas importantes durante tres años y ascendió del rango de soldado raso a una comisión de campo de batalla como segundo teniente. Parte del atractivo de Murphy para muchas personas era que no encajaba en la "imagen" que la mayoría tenía de un héroe de guerra. Era un joven delgado, de aspecto casi frágil, tímido y de voz suave, cuya apariencia juvenil a menudo sorprendía a la gente cuando se enteraba, por ejemplo, que durante una batalla saltó encima de un tanque en llamas, que estaba cargado de combustible. y municiones y podría haber explotado en cualquier segundo, y usó su ametralladora para contener oleadas de tropas alemanas atacantes, matando a docenas de ellas y salvando a su propia unidad de una destrucción segura y a toda la línea de ser invadida. En septiembre de 1945, Murphy fue liberado del servicio activo, ascendido a primer teniente y asignado al estado inactivo. Su historia captó el interés de la superestrella James Cagney, quien invitó a Murphy a Hollywood. Cagney Productions pagó las lecciones de actuación y baile, pero se vio obligada a admitir de mala gana que Murphy, al menos en ese momento de su carrera, no tenía lo necesario para convertirse en una estrella de cine. Durante los siguientes años, luchó por triunfar como actor, pero los trabajos eran pocos, específicamente solo dos papeles pequeños en Beyond Glory (1948) y Texas, Brooklyn & Heaven (1948). Finalmente obtuvo un papel principal en Bad Boy (1949), y protagonizó la producción plagada de problemas de MGM's The Red Badge of Courage (1951), dirigida por John Huston. Si bien esta película ahora se considera un clásico menor, la política detrás de la producción provocó una fisura irreparable dentro de las filas de la alta dirección del estudio. Murphy demostró ser adecuado como actor, pero la película, prácticamente sin presencia femenina (o atractivo), fracasó en la taquilla. Murphy, sin embargo, ya había firmado con Universal-International Pictures, lo que lo estaba colocando en una serie de westerns de presupuesto modesto, un género que se adaptaba a su imagen relajada y su acento tejano. Protagonizó la versión cinematográfica de su autobiografía, To Hell and Back (1955), que fue un gran éxito, estableciendo un récord de taquilla para Universal que no se rompió durante 20 años hasta que finalmente fue superado por Tiburón (1975). ). Una de sus mejores películas fue Night Passage (1957), un western en el que interpretó al hermano pequeño de James Stewart. Volvió a trabajar con Houston en The Unforgiven (1960). Mientras tanto, el sistema de estudio en el que Murphy creció como actor se derrumbó. Los nuevos propietarios de Universal, MCA, abandonaron su etiqueta "Internacional" en 1962 y dirigieron el enfoque del estudio hacia la industria televisiva más lucrativa. Para las producciones teatrales, eliminó su lista de actores contratados y contrató actores solo por imagen. Que los westerns baratos en la pantalla grande se estuvieran convirtiendo en cosa del pasado tampoco es un buen augurio para Murphy. The Texican (1966), su único intento de una nueva forma europea de ópera ecuestre económica, que se conocería como "el spaghetti western", no tuvo éxito. Su estrella estaba cayendo rápidamente. Además de su carrera actoral (realizó un total de 44 películas), Murphy fue ranchero y hombre de negocios. Crió y crió caballos de pura sangre y fue dueño de varios ranchos en Texas, Arizona y California. También fue compositor y escribió éxitos para cantantes como Dean Martin, Eddy Arnold, Charley Pride y muchos otros. Durante su vida de posguerra, sufrió lo que ahora se llama trastorno de estrés postraumático (TEPT), pero luego se le llamó "fatiga de combate", y se sabía que tenía un temperamento de gatillo fácil. Se despertó gritando por la noche y durmió con una pistola semiautomática M1911 .45 cargada cerca. Fue absuelto de los cargos de intento de asesinato provocados por las lesiones que infligió a un hombre en una pelea en un bar. El director Don Siegel dijo en una entrevista que Murphy a menudo llevaba una pistola en el set de The Gun Runners (1958) y muchos miembros del elenco y el equipo le tenían miedo. Tuvo un matrimonio turbulento y de corta duración con Wanda Hendrix, y en la década de 1960 sus crecientes ataques de insomnio y depresión lo llevaron a volverse adicto a una pastilla para dormir particularmente poderosa llamada Placidyl, una adicción que eventualmente rompió. Tuvo una racha de mala suerte financiera y se vio obligado a declararse en bancarrota en 1968. Admirablemente, hizo una campaña vigorosa para que el gobierno gastara más tiempo y dinero en cuidar de los veteranos de guerra de Vietnam que regresaban, ya que sabía, más que la mayoría, lo que tipos de problemas que iban a tener. El 18 de mayo de 1971, Murphy estaba a bordo de un avión privado que se dirigía a una reunión de negocios cuando se encontró con una espesa niebla sobre el condado de Craig, Virginia, cerca de Roanoke, y se estrelló contra la ladera de una montaña, matando a los seis a bordo. Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington. Según los registros del cementerio, la única tumba visitada por más personas que la de Murphy es la del asesinado presidente John F. Kennedy.