Sammy Davis Jr.

Sammy Davis Jr. fue a menudo considerado como el "mejor artista vivo del mundo". Nació en Harlem, Manhattan, hijo de la bailarina Elvera Davis (de soltera Sánchez) y de la estrella de vodevil Sammy Davis Sr .. Su padre era afroamericano y su madre era de ascendencia cubana y afroamericana. Davis Jr. era conocido como alguien que podía hacerlo todo, cantar, bailar, tocar instrumentos, actuar, hacer stand-up y era conocido por su humor autocrítico; una vez escuchó a alguien quejarse de la discriminación y dijo: "Lo tienes fácil. Soy un judío negro bajo, feo, tuerto. ¿Cómo crees que es para mí?" (se había convertido al judaísmo). Un breve período en el ejército le abrió los ojos a los males del racismo. Un hombre delgado, a menudo fue golpeado por soldados blancos más grandes y oficiales blancos le dieron las tareas más sucias y peligrosas simplemente porque era negro. Ayudó a romper las barreras raciales en el mundo del espectáculo en las décadas de 1950 y 1960, especialmente en Las Vegas, donde solía actuar; cuando comenzó allí a principios de la década de 1950, no se le permitió quedarse en los hoteles en los que jugaba, ya que se negaban a aceptar a negros como clientes. También provocó una gran controversia en la década de 1960 al salir abiertamente y finalmente casarse con la actriz rubia, de ojos azules y nacida en Suecia, May Britt. Protagonizó el musical de Broadway "Golden Boy" en la década de 1960. Inicialmente fue un éxito, tensiones internas, problemas de producción y malas críticas, muchas de ellas dirigidas a Davis por interpretar un papel escrito originalmente para un hombre blanco, lo que resultó en su cierre con bastante rapidez. Sin embargo, su carrera en el cine y en los clubes nocturnos estaba en pleno apogeo, y se hizo aún más famoso como uno de los "Rat Pack", un grupo de artistas libres que incluía a Dean Martin, Frank Sinatra, Joey Bishop y Peter Lawford. Davis, un fumador empedernido, murió de cáncer de garganta a la edad de 64 años. Cuando murió, estaba endeudado. Para pagar el funeral de Davis, se vendieron la mayoría de sus recuerdos.