Josephine Baker

Josephine Baker nació como Freda Josephine McDonald en St.Louis, MO, en 1906 a Carrie McDonald, una lavandera, y Eddie Carson, un músico.Su vida temprana insinuó su futura carrera.Primero bailó para el público en las calles de St.Louis por cinco y diez centavos.Más tarde se convirtió en corista en el St.Pasantía Louis.A los 15 años se casó con el portero de Pullman William Howard Baker, pero lo dejó cuando ella se escapó de St.Louis a los 17 años, sintiendo que había demasiada discriminación racial en la ciudad.Finalmente se dirigió a París, Francia.Su primer trabajo en París fue en "La revue negre".Su siguiente trabajo importante fue en Folies Bergere, donde fue miembro de la revista totalmente negra del club.Fue allí, en 1925, donde realizó por primera vez su famosa "danza del plátano".Rápidamente se convirtió en una de las favoritas de los franceses y su fama creció, pero tuvo muchos altibajos durante su carrera.Aunque popular en Francia, durante la era del "miedo rojo" de la década de 1950, fue falsamente acusada de ser comunista y se le informó que ya no era bienvenida en los EE. UU. (En 1937 había renunciado a su ciudadanía estadounidense, completamente disgustada por el descarado y racismo oficial contra los negros, y se convirtió en ciudadano francés). En 1961, Josephine recibió la Legión de Honor, el premio más importante de Francia. A fines de la década de 1960, comenzó a tener dificultades financieras y dejó de actuar en 1968. Grace Kelly, quien en ese momento se había casado con el príncipe Rainiero de Mónaco y ahora era conocida como la princesa Grace de Mónaco, le ofreció un hogar en Mónaco cuando se enteró de Josephine. problemas financieros. A petición de la princesa Grace, Josephine actuó en el baile de verano de Mónaco en 1974 y fue un gran éxito. Ese mismo año organizó una semana de actuaciones en la ciudad de Nueva York y llamó al espectáculo "Una noche con Josephine Baker". Ella acababa de comenzar una revista en París que celebraba su medio siglo en el escenario cuando el 10 de abril de 1975, sufrió una hemorragia cerebral y entró en coma. Murió sin recuperar el conocimiento. Su funeral se celebró en París y fue enterrada en Mónaco.