Kirk Douglas

Estrella viril del cine internacional con la barbilla hendida, ojos acerados y viril que surgió de ser "el hijo del trapo" (el nombre de su autobiografía más vendida en 1988) para convertirse en una superestrella auténtica, Kirk Douglas, también conocido como Issur Danielovitch Demsky, Nació el 9 de diciembre de 1916 en Amsterdam, Nueva York. Sus padres, Bryna (Sanglel) y Herschel Danielovitch, eran inmigrantes judíos de Chavusy, Mahilyow Voblast (ahora en Bielorrusia). Aunque creció en un gueto pobre, Douglas era un buen estudiante y un atleta entusiasta y luchó competitivamente durante su tiempo en St. Universidad de Lawrence. La lucha profesional ayudó a pagar sus estudios, al igual que trabajar como camarero y botones. Sin embargo, pronto identificó una beca de actuación como una forma de salir de su exigua existencia, y era lo suficientemente talentoso como para ingresar a la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas. Hizo su debut en Broadway en "Spring Again" antes de que su carrera fuera interrumpida por la Segunda Guerra Mundial. Se unió a la Marina de los Estados Unidos en 1941, y luego, después del final de las hostilidades en 1945, regresó al teatro y trabajó en la radio. Sobre la insistencia de la ex compañera de clase Lauren Bacall, productora de películas Hal B. Wallis probó a Douglas y lo eligió para el papel principal en The Strange Love of Martha Ivers (1946). Su actuación recibió críticas entusiastas y se siguió trabajando rápidamente, incluida una aparición en el drama discreto I Walk Alone (1947), la primera vez que trabajó junto a su futura leyenda de la pantalla Burt Lancaster. Tal fue la fuerte química entre los dos que aparecieron en siete películas juntos, incluido el dinámico tiroteo occidental en el O.K. Corral (1957), el thriller político John Frankenheimer Seven Days in May (1964) y su pareja final en la comedia de gángsters Tough Guys (1986). Douglas dijo una vez sobre su buen amigo: "Finalmente me alejé de Burt Lancaster. Mi suerte ha cambiado para mejor. Tengo chicas guapas en mis películas ahora.". Después de aparecer en "I Walk Alone", Douglas obtuvo su primera nominación al Oscar interpretando al no confiable y oportunista boxeador Midge Kelly en el apasionante Champion (1949). La calidad de su trabajo continuó atrayendo la atención de los críticos y nuevamente fue nominado para los Oscar por su papel como productor de cine en The Bad and the Beautiful (1952) y como pintor torturado Vincent van Gogh en Lust for Life (1956), ambos dirigidos por Vincente Minnelli. En 1955, Douglas lanzó su propia compañía de producción, Bryna Productions, la compañía detrás de dos papeles fundamentales en el cine en su carrera. El primero fue como oficial del ejército francés, coronel. Dax en los brillantes senderos épicos contra la guerra del director Stanley Kubrick, Paths of Glory (1957). Douglas se reunió con Kubrick para otra epopeya, el magnífico Spartacus (1960). La película también marcó un punto de inflexión clave en la vida del guionista Dalton Trumbo, quien había sido incluido en la lista negra durante la histeria McCarthy "Red Scare" en la década de 1950. Ante la insistencia de Douglas, Trumbo recibió crédito en pantalla por sus contribuciones, que comenzaron a disolver las infames políticas de listas negras iniciadas casi una década antes que habían destruido tantas carreras y vidas. Douglas permaneció ocupado durante la década de 1960, protagonizando muchas películas. Interpretó a un vaquero rebelde de hoy en día en Lonely Are the Brave (1962), actuó junto a John Wayne en la historia de la Segunda Guerra Mundial In Harm's Way (1965), nuevamente con The Duke en un drama sobre la lucha israelí por la independencia. Sombra gigante (1966), y una vez más con Wayne en el irónico western The War Wagon (1967). Además, en 1963, protagonizó una producción en el escenario de "One Flew Over the Cuckoo's Nest" de Ken Kesey, pero a pesar de su gran interés, ningún estudio de Hollywood pudo convencerse de llevar la historia a la pantalla. Sin embargo, los derechos permanecieron con el clan Douglas, y el talentoso hijo de Kirk, Michael Douglas, finalmente filmó el cuento en 1975, protagonizado por Jack Nicholson. En la década de 1970, Douglas no estaba tan ocupado como en años anteriores; Sin embargo, protagonizó algunos vehículos inusuales, incluso junto a un joven Arnold Schwarzenegger en la comedia occidental The Villain (1979), luego con Farrah Fawcett en el thriller de ciencia ficción Saturn 3 (1980) y luego viajó a Australia por el caballo. ópera / drama El hombre del río Nevado (1982). Desconocido para muchos, Kirk ha estado involucrado durante mucho tiempo en causas humanitarias y ha sido embajador de buena voluntad del Departamento de Estado de EE. UU. Desde 1963. Sus esfuerzos fueron recompensados ​​con la Medalla Presidencial de la Libertad (1981) y con el Premio Jefferson (1983). Además, los franceses lo honraron con el Caballero de la Legión de Honor. Más reconocimiento siguió por su trabajo con el American Cinema Award (1987), el German Golden Kamera Award (1987), el National Board of Reviews Career Achievement Award (1989), un premio honorario de la Academia (1995), receptor del American Film Institute's Lifetime Achievement Award (1999) y la Medalla de Honor de UCLA (2002). A pesar de un accidente de helicóptero y un derrame cerebral sufrido en la década de 1990, permaneció activo y continuó apareciendo frente a la cámara. Hasta su fallecimiento el 5 de febrero de 2020 a la edad de 103 años, él y Olivia de Havilland fueron las últimas grandes estrellas sobrevivientes de los Años Dorados de Hollywood.