William Bendix

William Bendix no era hijo de Brooklyn, Nueva York, aunque debido a su estereotípico "acento de Brooklyn" se ha supuesto ampliamente que lo era. Bendix en realidad nació en el distrito de Manhattan (ciudad de Nueva York propiamente dicha), en un piso del centro de la ciudad cerca de las vías del ferrocarril elevado Third-Avenue, que ya no existe desde hace mucho tiempo. (Las secciones de Manhattan del "El", como lo llamaban los neoyorquinos, fueron demolidas alrededor de 1956). De mandíbula prominente,nariz rota y corpulento,Bendix comenzó su carrera como actor después de que los estragos de la Gran Depresión acabaran con su antiguo negocio de comestibles.Habiendo actuado en clubes nocturnos incluso cuando era tendero,y habiendo interpretado a taxistas en una serie de fracasos de Broadway,disfrutó de su primera actuación notable en el escenario de Broadway en 1939,interpretando al policía Krupp en "The Time of Your Life" de William Saroyan.Su debut cinematográfico en Hollywood se produjo en uno de sus pocos papeles protagónicos,en Orquídea de Brooklyn de Hal Roach (1942).Pero la mayoría de las veces,en sus películas, Bendix recibió una facturación inferior a la superior,en la medida en que muchas de sus asignaciones cinematográficas involucraron papeles secundarios.A pesar de (o quizás debido a) su apariencia, a menudo se le pedía que brindara apoyo cómico.como en Un yanqui de Connecticut en la corte del Rey Arturo (1949),cuándo,retratando a Sir Sagramore de la Mesa Redonda del Rey Arturo con armadura completa y peluca de paje,se vuelve elocuente,en su acento de Brooklyn pero en el más incongruente de los dialectos del inglés medio.Por otro lado,esa misma apariencia escarpada lo tuvo en papeles como el del matón Jeff en The Glass Key (1942),en el que repetidamente y alegremente usa sus puños para golpear la cara de la estrella Alan Ladd hasta convertirla en pulpa y luego desafía sádicamente a Ladd,una vez que esté curado,para volver y recibir más "tratamiento"!Aunque siempre será recordado con cariño por sus representaciones de comedia ligera (¡en *tres* de los medios de comunicación!) de Chester A.Riley en La vida de Riley (1949) y La vida de Riley (1953),quizás la mejor y más memorable actuación dramática de William Bendix se produjo en Lifeboat (1944),cuando interpreta conmovedoramente el papel de Gus,el sobreviviente de un naufragio cuya extremidad gangrenosa debe ser extirpada,a pesar de la ausencia de anestesia.