Majel Barrett

Majel Barrett (cuyo nombre de nacimiento es Majel Leigh Hudec) fue una actriz estadounidense, conocida por su larga asociación con la franquicia Star Trek. Tuvo múltiples papeles relacionados con Star Trek, aunque se la recuerda principalmente por sus papeles como la enfermera Christine Chapel en "Star Trek: The Original Series" (1966-1969) y como Lwaxana Troi en "Star Trek: The Next Generation" (1987 -1994) y "Star Trek: Deep Space Nine" (1993-1999). Debido a su condición de segunda esposa del creador de Star Trek, Gene Roddenberry (1921-1991), Barrett fue apodada "la Primera Dama de Star Trek". En 1932, Barrett nació en Cleveland, Ohio. Su padre era el oficial de policía William Hudec (muerto en 1955), quien finalmente fue asesinado mientras estaba de servicio. Barrett tenía aspiraciones de convertirse en actriz desde la infancia y tomó clases de actuación cuando era niño. Barrett recibió su educación secundaria en Shaker Heights High School, una escuela secundaria pública ubicada en Shaker Heights, Ohio. Shaker Heights es un suburbio de Cleveland. Barrett se graduó en 1950, a la edad de 18 años. Luego se inscribió en la Universidad de Miami, una universidad pública de investigación ubicada en Coral Gables, Florida. Tras su graduación de la universidad, inició una carrera como actriz teatral. En 1955, estaba de gira con una compañía de carreteras fuera de Broadway. Tuvo su primer papel cinematográfico en la película satírica "Will Success Spoil Rock Hunter?" (1957), que (entre otros blancos de la sátira) parodiaba la industria publicitaria. Barrett apareció en un pequeño papel en un anuncio satírico dentro de la película. El primer papel cinematográfico acreditado de Barrett fue el de Joyce Goodwin, una maestra novicia representada en la película dramática de la escuela secundaria "Tan jóvenes como somos" (1958). La película se centra en un estudiante que se enamora de su joven profesora y recurre a secuestrarla. A principios de la década de 1960, Barrett tuvo pequeños papeles en la comedia romántica "Love in a Goldfish Bowl" (1961) y en la película de guerra con el tema de la Segunda Guerra Mundial "The Quick and the Dead" (1963). A principios de la década de 1960, Barrett apareció en papeles de estrella invitada en series de televisión entonces populares, como "Leave It to Beaver", "The Lucy Show" y "Bonanza". A menudo trabajaba para la productora de televisión Desilu Productions, que en ese momento era propiedad de la veterana actriz Lucille Ball (1911-1989). Durante este período de su carrera, Barrett se presentó al escritor de televisión Gene Roddenberry. Se hicieron amigos y finalmente comenzaron una relación romántica. Roddenberry todavía estaba casado con Eileen-Anita Rexroat, pero a menudo buscaba relaciones con otras mujeres. En 1964, Roddenberry estaba trabajando en "The Cage", el piloto original de "Star Trek: The Original Series". Echó a Barrett en el papel de Número Uno, el primer oficial anónimo de la nave estelar USS Enterprise. El número uno fue descrito como excepcionalmente inteligente y estrictamente racional, pero aparentemente sin emociones. El episodio insinuó una atracción mutua entre la Número Uno y su capitán, Christopher Pike (interpretado por Jeffrey Hunter). Los alienígenas Talosianos intentan obligarlos a aparearse entre sí, como parte de un proyecto de cría. Este piloto fue rechazado por los ejecutivos de NBC, quienes se quejaron de varios aspectos del episodio. Uno de ellos fue la caracterización del Número Uno, a quien las audiencias de prueba no le agradaron por ser demasiado asertivo. En la posterior remodelación de la serie, se escribió el Número Uno. Sus rasgos de carácter se agregaron a los de un personaje masculino, Spock (interpretado por Leonard Nimoy). Spock se convirtió en uno de los personajes más populares de la franquicia, debido en gran parte a su comportamiento fríamente racional. Aún decidida a elegir a Barrett para "Star Trek", Roddenberry luego creó un papel más tradicionalmente femenino para ella. El papel fue el de la enfermera Christine Chapel. Chapel fue representado como el asistente principal del Dr. Leonard McCoy (interpretado por DeForest Kelley) y un interés amoroso por Spock. Chapel fue uno de los principales personajes recurrentes de la serie durante tres años. Fue uno de los primeros personajes femeninos prominentes de la franquicia Star Trek. En 1969, se canceló "Star Trek: The Original Series". Barrett y Rodenberry se separaron brevemente. Más tarde ese año, Rodenberry estaba en Japón por negocios. Se dio cuenta de que extrañaba a Barrett y la invitó a unirse a él en Japón. El 6 de agosto de 1969, los dos tuvieron una ceremonia de boda sintoísta tradicional. Esta boda no fue oficial, ya que el divorcio de Roddenberry aún no se había finalizado. Tras el final del proceso de divorcio, los dos se casaron oficialmente el 29 de diciembre de 1969. Barrett fue madrastra de Dawn Roddenberry (1953-), la hija adolescente de Gene. Dawn se mudó a la residencia de la nueva pareja y Barrett la ayudó en su educación. Ya conocida por sus papeles de ciencia ficción, Barrett fue elegida como la androide femenina Miss Carrie en la película de ciencia ficción occidental "Westworld". Su personaje era la madame del burdel de Westworld. Barret también tuvo papeles en la película de televisión post-apocalíptica "Génesis II" (1973) y la película de ciencia ficción para televisión "The Questor Tapes" (1974). Las dos películas de televisión fueron escritas por su esposo. Star Trek fue revivido con la serie secuela "Star Trek: La serie animada" (1973-1974), que utilizó gran parte del elenco principal de la serie original. Barrett prestó su voz a dos de los personajes femeninos principales de la serie, Christine Chapel y M'Ress. El nuevo personaje M'Ress fue representado como una alienígena en forma felina, que se desempeñó como oficial en la Enterprise. Barrett también prestó su voz a muchos de los personajes femeninos de esta serie. Barrett tuvo un pequeño papel en la película neo-noir "The Domino Principle" (1977). La película mostraba a una organización secreta que primero ayudaba a un prisionero a escapar y luego trataba de obligarlo a servir como su nuevo asesino. Cuando el fugitivo se niega, comienza una lucha letal. Esta película fue mal recibida debido a su intrincada trama. El siguiente papel notable de Barrett fue el de ama de llaves Lilith en la película de terror "Spectre" (1977). Su personaje está representado como una bruja practicante, que logra curar las tendencias alcohólicas de uno de los personajes principales. La trama de la película muestra al demonio Asmodeus asumiendo una forma e identidad humanas, mientras dos detectives ocultistas intentan detener el plan del demonio. La película estaba pensada como piloto de una serie de televisión, pero fue rechazada. Barrett interpretó de nuevo a Christine Chapel en la película "Star Trek: The Motion Picture" (1979), que muestra versiones anteriores de los personajes de la serie original. Si bien Chapel no era uno de los personajes principales de la película, ahora se la representaba como doctora en lugar de enfermera. La última aparición de Barrett en la década de 1970 fue un papel menor en la película de televisión navideña "El hombre del traje de Santa Claus" (1979). La película mostraba a Santa Claus (interpretado por Fred Astaire) ayudando sutilmente a varios personajes adultos a resolver sus problemas personales. La película se recuerda principalmente como el último papel televisivo de Astaire. Barrett interpretó a Christine Chapel por última vez en la película "Star Trek IV: The Voyage Home" (1986). Tuvo un papel secundario en la película, que mostraba a la ex enfermera como habiendo alcanzado el rango de Comandante. Un año después, se lanzó una tercera serie de televisión de Star Trek: "Star Trek: The Next Generation". Presentaba personajes completamente nuevos. Barrett fue elegida como la embajadora alienígena Lwaxana Troi, la excéntrica madre de la consejera Deanna Troi (interpretada por Marina Sirtis). Barrett interpretaría a este nuevo personaje de forma intermitente entre 1987 y 1996. Una trama secundaria que involucraba al personaje era que la otra hija de Lwaxana había muerto joven en un accidente, lo que provocó que Lwaxana fuera demasiado protectora con Deanna. En 1991, Gene Roddenberry murió por causas naturales. Barrett nunca se volvió a casar. Roddenberry había dejado archivos con proyectos sin terminar. Barrett desarrolló aún más uno de estos proyectos en la serie de televisión de ciencia ficción "Earth: Final Conflict" (1997-2002). Se desempeñó como productora ejecutiva de la serie y actuó como uno de los personajes principales en la primera temporada. La premisa de la serie era que un grupo de alienígenas aparentemente benévolos comparten su tecnología avanzada con la gente de la Tierra. Muchos humanos sospechan que los extraterrestres tienen motivos ocultos y, en consecuencia, forman una organización de resistencia militante que se opone a los extraterrestres. La serie duró 5 temporadas y 110 episodios. Barrett dio cuerpo a otro de los proyectos inconclusos de Roddenberry en la serie de televisión de la ópera espacial "Andromeda" (2002-2005). La serie comenzó en un futuro lejano, donde tres galaxias se unifican bajo el control de Systems Commonwealth. Cuando la Commonwealth intenta resolver una guerra con otra civilización espacial cediéndoles territorio, comienza un levantamiento contra la Commonwealth. En una parte temprana del conflicto, la nave espacial "Andromeda Ascendant" está congelada en el tiempo. Emerge de la estasis 303 años después, para encontrar que la Commonwealth se ha derrumbado y la civilización ha declinado considerablemente. El personaje principal Dylan Hunt (interpretado por Kevin Sorbo) tiene la misión de restaurar la Commonwealth. "Andromeda" duró 5 temporadas y 110 episodios. Fue cancelado en gran parte debido a un cambio de propiedad de la productora Fireworks Entertainment. Fue el último esfuerzo de Barrett como productor ejecutivo. En sus últimos años, Barrett sufría de leucemia. Murió en diciembre de 2008, en su casa de Bel Air, Los Ángeles. Tenía 76 años. Su funeral se celebró a principios de enero de 2009, con la asistencia de unas 250 personas. Varias de sus ex coprotagonistas de Star Trek asistieron al funeral. Antes de su muerte, Barrett había grabado varios roles de voz en varios proyectos. Dando como resultado el lanzamiento póstumo de sus últimos papeles. Todavía se la recuerda como una figura importante de la franquicia de Star Trek.