Ethel Barrymore

Ethel Barrymore fue la segunda de tres hijos aparentemente destinados a la vida de actor de sus padres Maurice y Georgiana. Maurice Barrymore había emigrado de Inglaterra en 1875 y, después de graduarse de Cambridge en derecho, sorprendió a su familia al convertirse en actor. Georgiana Drew de Filadelfia actuó en la compañía de teatro de sus padres. Los dos se conocieron y se casaron como miembros de la compañía de Augustin Daly en Nueva York. Ambos actuaron con algunas de las grandes personalidades escénicas del teatro victoriano medio de América e Inglaterra. Los niños Barrymore nacieron y crecieron en Filadelfia. Aunque su hermano mayor Lionel Barrymore comenzó a actuar temprano con los parientes de su madre en la compañía de teatro Drew, Ethel, después de una educación tradicional de niñas, planeaba convertirse en concertista de piano. Sin embargo, el atractivo del escenario fue quizás congénito.Hizo su debut como actriz de teatro durante la temporada de la ciudad de Nueva York de 1894.Su presencia juvenil en el escenario fue a la vez un placer, un rostro sorprendentemente bonito y atractivo y grandes ojos oscuros que parecían mirar desde su propia alma.Su talento natural y su voz distintiva solo reforzaron la presencia física de alguien destinado a comandar cualquier rol que se le presentara.Después de la oportunidad de aparecer en los escenarios de Londres con el gran inglés Henry Irving en "The Bells" (1897) y más tarde en "Peter the Great" (1898), regresó a Nueva York para protagonizar la obra de Clyde Fitch "Captain Jinks of the Horse Marines "(1901) (producido por su amigo y benefactor Charles Frohman), que le valió la aclamación estadounidense inicial.Los papeles principales, como Nora en "La casa de muñecas" de Henrik Ibsen (1905) y protagonizada por "Alice By the Fire" (también 1905), "Mid-Channel" (1910) y "Trelawney of the Wells" (1911) resultaron su popularidad como una estrella cálida y carismática del teatro estadounidense.Mientras tanto, se casó con el corredor de bolsa Russell Griswold Colt en 1909 y dio a luz a tres hijos mientras continuaba su carrera como actriz. Aunque el escenario fue su primer amor, hizo caso a la llamada de la pantalla grande, y aunque no logró la imagen de ídolo matinée que su hermano menor John Barrymore obtuvo en las películas mudas después de una química similar en el escenario, se ganó al público desde su primera aparición en el cine. en El ruiseñor (1914). Sin embargo, sus primeros papeles cinematográficos, constantes hasta 1919, quedaron en segundo plano ante continuos triunfos en el escenario: "Declassee" (1919), su apasionada Julieta en "Romeo y Julieta" (1922), "La segunda señora Tanqueray" (1924). y, especialmente, "The Constant Wife" (1926). También aprovechó sus considerables talentos en el papel de activista, siendo una partidaria fundamental de la Actors Equity Association y, de hecho, había sido una figura prominente en la huelga de actores de 1919. En 1930 estaba entrando en la mediana edad y su película los roles reflejaban esto. A excepción de Rasputín y la emperatriz (1932) con sus hermanos, los papeles eran madres y abuelas ancianas, damas viudas y tías solteronas. Quizás, sabiamente, pospuso a Hollywood durante más de una década, con trabajos teatrales que incluyeron su papel más entrañable en "El maíz es verde" (una gira que duró de 1940 a 1942). Finalmente se mudó al sur de California en 1940. Sin embargo, la actriz consumada aún brillaba en las películas que aparecieron de manera constante a mediados de la década de los 40 y durante gran parte de la de los 50.Como madre de Cary Grant en la pensativa None But the Lonely Heart (1944), comenzó brillantemente su carrera cinematográfica tardía al recibir el Oscar a la Mejor Actriz en un papel secundario, aunque no estaba satisfecha con ese esfuerzo.Su ingenio y humanidad cautivadores se destacaron incluso en papeles secundarios, como la madre políticamente inteligente de Joseph Cotten en The Farmer's Daughter (1947) y, una vez más con Cotton, como la simpática marchante de arte Miss Spinney, con esos ojos, en la inquietante adaptación cinematográfica de la novela Retrato de Jennie de Robert Nathan (1948).También hubo una combinación de algunos trabajos de televisión para completar sus últimas películas a fines de la década de 1950.En 1955 vio la publicación de su libro "Memories, An Autobiography".Para el legado perdurable que ya había comenzado años antes, se dedicó un teatro que lleva su nombre en Nueva York en 1928.Cuando falleció en 1959, fue enterrada cerca de sus hermanos en el cementerio Calvary en el este de Los Ángeles.