Freddie Bartholomew

Uno de los niños actores más populares en la historia del cine, la superestrella infantil Freddie Bartholomew nació como Frederick Cecil Bartholomew en Harlesden, Londres, hijo de Lilian May (Clarke) y Cecil Llewellyn Bartholomew.Desde los tres años, creció en la ciudad de Warminster bajo el cuidado de la hermana soltera de su padre, Millicent.Freddie, un niño precoz, recitaba y actuaba en el escenario a los tres años de edad, y pronto también cantaba y bailaba.A los seis años había aparecido en su primera película, un cortometraje llamado Toyland (1930).Otras tres apariciones en películas británicas y la recomendación de su maestra Italia Conti lo llevaron a ser elegido para la película de MGM David Copperfield (1935), como el personaje principal, lo que resultó en un contrato de siete años con MGM y un traslado a Hollywood con su tía.El ilustre, repleto de estrellas y muy exitoso David Copperfield (1935) convirtió a Freddie en una sensación de la noche a la mañana, y pasó a protagonizar una sucesión de películas de alta calidad hasta 1937, incluida Anna Karenina (1935);Soldado profesional (1935);el fascinante Little Lord Fauntleroy (1936);Lloyds de Londres (1936);El diablo es una mariquita (1936);y el mayor éxito de Freddie, Captains Courageous (1937), junto a Spencer Tracy. Tras el éxito de Little Lord Fauntleroy (1936), los padres biológicos de Freddie, que eran desconocidos para él, intervinieron e intentaron durante siete años hacerse con la custodia de él y de su fortuna.Su tía Millicent intentó compensar estos gastos legales y pagos exigiendo un aumento en el salario de Freddie en MGM en 1937.Siguieron otra serie de casos judiciales, esta vez por el contrato con MGM, y Freddie se perdió el trabajo de un año crítico y algunas oportunidades cinematográficas de oro.Para cuando reanudó su trabajo como actor en 1938, estaba bien entrado en su adolescencia, y el público se interesó menos en las piezas de la época literaria cuando la Segunda Guerra Mundial estalló en Europa.Después de Secuestrado (1938), muchas de sus diez películas restantes hasta 1942 fueron imitaciones o películas militares juveniles, y solo dos fueron para MGM.Las mejores películas posteriores a Secuestrado (1938) fueron Swiss Family Robinson (1940), Lord Jeff (1938), Listen, Darling (1938) y Tom Brown's School Days (1940).Su salario se disparó a2500 a la semana, lo que lo convierte en la estrella infantil mejor pagada del cine después de Shirley Temple. En 1943, Freddie se alistó en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Durante un año para trabajar en el mantenimiento de aeronaves, y salió con una lesión en la espalda y la ciudadanía estadounidense. Sin embargo, el tiempo adicional alejado de la pantalla no le había hecho ningún favor, y los esfuerzos por revivir su carrera en el cine no tuvieron éxito. Sus esfuerzos actuando en teatros regionales y vodevil tampoco provocaron un regreso. La tía Millicent se fue a Inglaterra cuando Freddie se casó con la publicista Maely Daniele en 1946 en contra de sus deseos. Freddie estuvo de gira unos meses en Australia cantando en clubes nocturnos y tocando el piano, pero cuando regresó a los Estados Unidos en 1949 se cambió a la televisión, haciendo un movimiento gradual de intérprete a presentador y director, en la estación WPIX de Nueva York. En 1954, se volvió a casar con la autora de libros de cocina de televisión Aileen Paul, y se trasladó a la agencia de publicidad Benton & Bowles, como director y productor de televisión. En ese momento, comentó que los millones que había ganado cuando era niño se habían gastado principalmente en demandas, muchas de las cuales involucraban batallas judiciales entre sus padres y su tía por la custodia del joven Freddie y su dinero. "Estaba drenado", dijo. Se convirtió en vicepresidente de programación de televisión en 1964, dirigiendo y produciendo varias telenovelas prominentes de larga duración. Bartholomew se retiró debido al enfisema a fines de la década de 1980, y finalmente se mudó con su tercera esposa Elizabeth a Florida, donde murió en 1992, pero no antes de ser filmado en varios segmentos encantadores de entrevistas para el extenso documental de 1992, MGM: When the Lion Roars ( 1992).