Roscoe 'Fatty' Arbuckle

Roscoe Arbuckle, uno de nueve hijos, era el bebé de la familia que pesaba 16 libras al nacer. Nacido en Smith Center, Kansas, el 24 de marzo de 1887, su familia se mudó a California cuando él tenía un año. A los ocho años apareció en el escenario. Su primera parte fue con Webster-Brown Stock Company. Desde entonces hasta 1913, Roscoe estuvo en el escenario, actuando como acróbata, payaso y cantante. Su primer compromiso profesional real fue en 1904, cantando canciones ilustradas para Sid Grauman en el Unique Theatre en San José, CA, a $ 17.50 por semana. Más tarde trabajó en la sociedad anónima Morosco Burbank y viajó por China y Japón con Ferris Hartman. Su última aparición en el escenario fue con Hartman en Yokahama, Japón, en 1913, donde interpretó al Mikado. De vuelta en Hollywood, Arbuckle se fue a trabajar al estudio de cine Keystone de Mack Sennett por 40 dólares a la semana. Durante los siguientes 3-1 / 2 años nunca protagonizó ni apareció, pero apareció en cientos de comedias de un carrete. Interpretaba principalmente a policías, generalmente con los Keystone Kops, pero también desempeñaba diferentes papeles. Trabajaría con Mabel Normand, Ford Sterling, Charles Chaplin, entre otros, y aprendería sobre el proceso de hacer películas de Henry Lehrman, quien dirigió todas menos dos de sus películas. Roscoe era un hombre gentil y gentil fuera de la pantalla y siempre creyó que Sennett nunca pensó que era divertido. Roscoe nunca usó su peso para hacer reír. Nunca lo encontrarían atrapado en una silla o en una puerta. Era notablemente ágil para su tamaño y usó esa agilidad para encontrar humor en situaciones. En 1914 había comenzado a dirigir algunos de sus one-reels. Al año siguiente había subido a dos carretes, lo que significaba que tendría que mantener la comedia para tener éxito, como resultó ser. Entre sus películas se encuentran Fatty Again (1914), Mabel, Fatty and the Law (1915), Mabel and Fatty's Wash Day (1915), Mabel and Fatty viendo la feria mundial en San Francisco (1915), Fatty's Reckless Fling (1915), y muchos más. Para "Mabel y Fatty viendo la Feria Mundial en San Francisco", Keystone llevó a los actores a la Feria Mundial real para usar como fondo; El costo del estudio fue insignificante, mientras que los fondos de San Francisco hicieron que la imagen pareciera cara. En 1917, Roscoe se asoció con Joseph M. Schenck, un poderoso productor que también era el esposo de Norma Talmadge. La compañía que formaron se llamó Comique y las películas que hizo Roscoe se estrenaron a través de Famous Players en porcentaje, y pronto Arbuckle ganaba más de $ 1,000 a la semana. Con su propia compañía, Roscoe tenía un control creativo completo sobre sus producciones. También contrató a un joven intérprete que conoció en Nueva York con el nombre de Buster Keaton. La carrera cinematográfica de Keaton comenzaría con Roscoe en The Butcher Boy (1917). Roscoe escribió sus propias historias primero, las probó y luego ideó giros divertidos para generar risas. Su estrella de la comedia fue superada solo por Charles Chaplin. Con el éxito de Comique, Paramount le pidió a Roscoe que pasara de pantalones cortos de dos carretes a largometrajes en 1919. El primer largometraje de Roscoe fue The Round-up (1920) y tuvo éxito. Pronto le siguieron otras características, como Millions de Brewster (1921) y Gasoline Gus (1921). Desafortunadamente, la tragedia golpeó el Día del Trabajo el 5 de septiembre de 1921 con el arresto y juicio de Roscoe Arbuckle por cargos de homicidio involuntario.Roscoe con sus amigos Lowell Sherman y Fred Fishback condujeron a San Francisco, donde se registraron en el hotel St Francis, dieron una fiesta y fue estrellada por una "estrella" llamada Virginia Rappe, que cayó gravemente enferma y murió tres días después de una rotura de la vejiga.Rappe había acusado a Arbuckle de violarla antes de fallecer, pero Rappe tenía un historial de acusar a hombres de violación.Los periódicos, liderados por William Randolph Hearst, utilizaron este incidente para generar el primer gran escándalo de Hollywood.Roscoe fue juzgado no una sino tres veces por los cargos criminales;los juicios comenzaron en noviembre de 1921 y duraron hasta abril de 1922;los dos primeros terminaron con jurados colgados (la decisión de anulación del juicio en el segundo juicio se alcanzó el 3 de febrero de 1922, el día después de que el amigo de Arbuckle y compañero director de Paramount, William Desmond Taylor, fuera encontrado asesinado, y Arbuckle se vio visiblemente afectado por la noticia).En su tercer y último juicio en abril de 1922, el jurado no sólo emitió un veredicto de "no culpable", sino que criticó a la fiscalía por seguir un caso endeble sin evidencia de que Arbuckle hubiera cometido ningún delito;Fue en este juicio final que el jurado fue más allá y escribió una carta personal de condolencia y disculpa a Arbuckle por haberlo hecho pasar por esta terrible experiencia.Lo guardó como un recuerdo preciado por el resto de su vida. Sin embargo, la absolución de Arbuckle marcó el final de su carrera como actor cómico. Incapaz de regresar a la pantalla, más tarde encontró trabajo como director de comedia para Al St. John, Buster Keaton y otros bajo el seudónimo de "William Goodrich" (Keaton le inspiró para usar este seudónimo, quien sugirió que Arbuckle usara el nombre " Will B. Good "). En 1932, el productor Samuel Sax contrató a Roscoe para aparecer en sus primeros cortometrajes cómicos sonoros para Warner Brothers, comenzando con Hey, Pop! (1932). Completó seis cortos y mostró la magia y el espíritu juvenil que tenía una década antes. Con el éxito de los cortometrajes, Warner Brothers firmó con Roscoe un contrato de largometraje, pero murió mientras dormía el 29 de junio de 1933, a los 46 años, la noche después de que firmó el contrato.