Irén Ágay

Actriz de cine y teatro húngara, esposa desde hace mucho tiempo y colaboradora del director Steve Sekely.Nació el 23 de febrero de 1912 en Budapest, Hungría.Nació unas horas después de que sus padres asistieran a una representación teatral, y afirmó que esto auguraba una carrera teatral para ella.De hecho, comenzó como actriz infantil, trabajando con el Terézkörút Stage y el Vig Theatre de Budapest.Se graduó de la escuela de teatro de la Asociación de Actores y a los 20 estaba interpretando papeles protagónicos en Budapest.Tuvo un gran éxito en la obra Emmy, pero los críticos no estaban contentos con su Cleopatra en César y Cleopatra de Shaw.En 1933, el director István Székely (más tarde Steve Sekely y el esposo de Ágay) asistió a una obra de teatro para evaluar a un actor para su próxima película Iza néni, y quedó impresionado con la actuación de Ágay.La eligió para la película, que inició una larga asociación con ella como actriz y consultora.La pareja se casó en octubre de 1933 e hicieron un total de 14 películas juntas.Ágay continuó trabajando en el escenario también, con Székely haciendo todo lo posible para acomodar su programa de películas a sus obligaciones escénicas.Aunque ella misma rechazó cualquier pretensión de talento para el canto, apareció en musicales, tanto en el escenario como en el cine (como el musical austriaco Hoheit tanzt Walzer [1935]).La costumbre en Hungría en ese momento era que las películas se rodaran en múltiples versiones en varios idiomas y, aunque rara vez se le atribuye el crédito, Ágay interpretó papeles en más de una versión de algunas de sus películas, hablando el idioma de cada una.En 1937, Ágay y su esposo fueron invitados a recorrer los Estados Unidos con algunas de sus películas.Como la agresión alemana en Europa era una preocupación cada vez mayor, la pareja aprovechó la oportunidad.Aunque Székely tenía muchos más créditos a su nombre, fue su esposa Iren quien atrajo más atención en la U.S., porque los húngaro-estadounidenses ya estaban bastante familiarizados con su trabajo.Al llegar a Hollywood, fueron defendidos por expatriados húngaros como Bela Lugosi, Paul Lukas y Joe Pasternak, y su futuro en la capital del cine parecía asegurado.Sin embargo, la agencia que los había traído a Estados Unidos no pudo organizar adecuadamente sus visas, y les dijeron que tendrían que salir de la U.S.por un período de tiempo y luego regresar con las visas correspondientes antes de que pudieran trabajar en los Estados.Székely y Ágay fueron a México a principios de 1938.Szekler devolvió la U.S.casi de inmediato, pero las regulaciones obligaron a Ágay a permanecer en México durante meses.A mediados de año, se le permitió unirse a él.Sin embargo, a diferencia de su marido, encontró trabajo en películas casi imposible de conseguir.Székely había americanizado su nombre a Steve Sekely y trabajaba regularmente como director y escritor.Ágay encontró trabajo solo en el teatro, viajando por un tiempo en la obra Don't Mention It.Cuando estalló la guerra en Europa, ella deseaba ser útil para el esfuerzo bélico y se ofreció como conductora de ambulancia.Sin embargo, un examen de salud de rutina reveló una hipertensión peligrosa.Comparativamente intratable en ese momento, aparte de la dieta, la enfermedad comenzó a disminuir su vista.Ágay pudo interpretar un papel en la comedia estadounidense de su esposo The Great Suzanne en 1946, y se desempeñó como productora asociada en su película Amazon Quest (1949).Se fue con su esposo a México para filmar un papel en su producción Stronghold (1951), y se suponía que interpretaría el mismo papel en la versión en español Furia roja (1951) que él dirigiría.Pero su enfermedad crónica se agravó y se vio obligada a dejar la producción habiendo hecho solo la primera versión.Regresó a su casa en Hollywood.Su visión empeoró hasta quedar completamente ciega.Sekely dejó el rodaje de Furia roja y se unió a ella, pero los médicos no tenían esperanzas.Ágay murió a los 38 años el 3 de septiembre de 1950.