Kaye Ballard

La cantante divertida Kaye Ballard nació para actuar ... y lo hizo, en una carrera que abarca ocho décadas. Con un fuerte trasfondo de comedia y una boca de túnel para rivalizar con Martha Raye, la banda ancha y vivaz provocó risas en el escenario musical, en clubes nocturnos, en grabaciones y en televisión. Como la arquetípica esposa y mamá italiana sobre-emotiva y mordaz los nudillos, la octogenaria hizo cosquillas en el hueso de la risa con su estilo de comedia terrenal mientras tocaba alternativamente corazones en una canción. Nació como Catherine Gloria Balotta, en Cleveland, Ohio, hija de padres italianos, Lena (Nacarato) y Vincenzo / Vincent James Balotta. Un profundo deseo de actuar ya lo golpeó cuando tenía cinco años. Una típica payaso de clase durante sus años de escuela secundaria, comenzó a recopilar una serie de impresiones de estrellas para su acto. En su adolescencia, actuó en una producción teatral de la USO de Cleveland de "Stage Door Canteen" (1941), y pronto partió por su cuenta. Kaye consiguió un trabajo en 1943 de gira con Spike Jones y su orquesta durante dos años como su vocalista principal y flautista / tuba (!). Kaye finalmente se instaló en Nueva York e hizo su debut en Broadway con la revista "Three to Make Ready". (1946). A partir de ahí se presentó en los musicales "Once in a Lifetime", "Touch and Go" (en Londres), "Annie Get Your Gun" y el espectáculo burlesco "Top Banana". Durante este tiempo, se ganó una sólida reputación como cantante y comedia en el circuito de clubes nocturnos, y finalmente actuó en los mejores cabarets / niteries del país, incluidos The Bon Soir, Persian Room y Blue Angel en Nueva York, The Hungry i en San Francisco. y el Sr. Kelly en Chicago. Durante las décadas de 1950 y 1960, Kaye apareció en casi todos los programas de entrevistas y variedades, incluidos los de Ed Sullivan, Jack Paar, Johnny Carson, Steve Allen, Perry Como, Red Skelton, Carol Burnett, Merv Griffin y Mike Douglas. Dos de sus papeles clásicos en la televisión fueron su fea hermanastra Portia (la otra hermana es la ladrona de escenas Alice Ghostley) en la versión de Julie Andrews de Cinderella (1957), y como una de The Mothers-In-Law (1967) (la otra siendo su compañera veterana Eve Arden) en la popular pero efímera comedia producida por Desi Arnaz. Ambas vitrinas se adaptaron perfectamente a los atrevidos instintos de comedia de Kaye. También participó como una segunda banana entrometida para Doris Day durante una temporada del programa de televisión de los años 70 de la estrella. En el escenario, Kaye tenía al público de Broadway rodando por los pasillos con su Helen of Troy en el musical de 1954 "The Golden Apple", mientras presentaba la canción clásica estándar "Lazy Afternoon". Otros raves vinieron en forma de "Wonderful Town" (1958), "Carnival" (1961) y Cole Porter Revisited "(1965). En la otra cara de la moneda, interpretó a una desaliñada Lola Delaney en una versión musical muy equivocada. de "Come Back, Little Sheba" (titulado "Sheba") en 1974, y también trató sin éxito de darle vida al querido e indomable personaje de radio / televisión Molly Goldberg en el musical de Broadway "Molly" (1973); el espectáculo duró un Kaye estaba mucho más en casa clavando sus dientes en dos de las mujeres más inexpugnables del teatro: Mama Rose en "Gypsy" y Dolly Levi en "Hello, Dolly!" Con una personalidad extendida a la par de Carol Channing y Ethel Merman, las películas nunca se convirtieron en un medio adecuado. Aunque Kaye hizo un debut destacado en The Girl Most Likely (1957), protagonizada por Jane Powell, rara vez se la vio después de eso. Sus papeles secundarios incluyeron A House Is Not a Home (1964) con Shelley Winters, Which Way to the Front? (1970) protagonizada por Jerry Lewis, Freaky Friday (1976) con la joven Jodie Foster y, quizás más notablemente, en The Ritz (1976) protagonizada por Rita Moreno y Jerry Stiller. En años posteriores, Kaye dominó el escenario con un trabajo enérgico en "Nunsense", "The Pirates of Penzance" (un reemplazo de Broadway), "High Spirits" (como Madame Arcati), "Funny Girl" (como Mrs. Brice), " The Full Monty ", y la versión femenina de" The Odd Couple ". La residente de Rancho Mirage, California, actuó con el espectáculo de Palm Spring Follies, y estaba fuera de lugar haciendo su espectáculo de cabaret para una sola mujer cantando las buenas canciones antiguas y volviendo sobre sus raíces de comedia de estilo burlesco. Una sobreviviente de cáncer de mama, la veterana que nunca se casó no mostró signos de desaceleración. Murió en su casa de Rancho Mirage el 21 de enero de 2019, a los 93 años.