Neema Barnette

La directora y productora Neema Barnette ha involucrado al público con un cuerpo de trabajo socialmente convincente y políticamente cargado que desafía los estrechos estereotipos de los afroamericanos generalmente representados en el entretenimiento. Al trabajar tanto en televisión como en cine, Barnette se ha ganado el respeto de sus pares y críticos al ganar innumerables galardones. Barnette recientemente dirigió el largometraje Woman Thou Art Loosed On the 7th Day. La película está protagonizada por Pam Grier, Blair Underwood, Nicole Jarbari y Sharon Leal y está producida por Neema, el obispo TD Jakes de Jumpin the Broom and Sparkle y Code Black Entertainment. La película es un thriller dramático que explora los problemas del matrimonio moderno y el rapto de una niña pequeña. La cadena de cines AMC estreno teatralmente la función el 13 de abril en 129 pantallas. Se estrenó como el número uno por cada fin de semana de apertura de pantalla, superando a The Hunger Games. En enero de 2013, la película fue una de las tres imágenes nominadas para "Mejor película independiente" por los NAACP Image Awards. Conocida por su creatividad, en 2010 Neema dirigió una película musical gospel, Heaven Is not Hard to Find, protagonizada por Kim Whitley, Cliff Powell y Reed McCants. Neema desarrolló un nuevo formato para las obras del evangelio al fotografiar lugares reales y combinar el teatro con el cine. La imagen se transmitió en la vista previa pagada, HBO y BET. En 2008, Neema fue productor ejecutivo de Cuttin Da Mustard, una película independiente escrita y dirigida por Reed McCants. La película es una comedia pero trata seriamente al analfabetismo de adultos jóvenes y a las estrellas Brandon T. Jackson, Simbad, Charles Dutton, Adrienne Bailon, Keisha Knight Pulliman, Lil Zane, Jonathan Wesley y Chico Benyman. Barnette comenzó 2007 dirigiendo la película My Super Sweet 16: the Movie para MTV Paramount. La imagen está protagonizada por los rockeros Aly & AJ y la cantante Ciara. En julio de 2006, Neema dirigió el largometraje All You've Got para MTV Paramount Films, protagonizado por Laila Ali y Faizon Love. Para la mini serie Miracle's Boys producida en 2005 para la red Noggin por el cineasta Spike Lee, Neema fue la única directora invitada a unirse al equipo directivo de Spike junto con Laver Burton, Ernest Dickerson y Bill Duke. El proyecto salió al aire en febrero de ese año para excelentes críticas. Barnette, oriunda de Harlem, Nueva York, comenzó su carrera como actriz de teatro mientras asistía a la Preparatoria de Nueva York para las Artes Escénicas. Después de obtener un BA de The City College of New York y un MFA de NYU School of The Arts, posteriormente tomó una posición en la prestigiosa "Urban Arts Corps" de Vinnette Carroll como actriz y dirigió a niños del centro de la ciudad en obras diseñadas para mejorar su habilidades de lectura. Fue entonces cuando Neema se enamoró de dirigir. A los veintiuno, Neema hizo su debut como directora en el Teatro Público de Joseph Papps con THE BLUE JOURNEY de Oyamo. Al encontrar el cine en su trabajo, Papp le sugirió que se inscriba en un programa de Cine del Tercer Mundo. Después de graduarse del programa, Neema produjo un especial extraescolar titulado TO BE A MAN para ABC Television, por el cual ganó su primer Emmy Award. Este premio pondría al director en el camino del trabajo premiado y el logro de la industria. Después de graduarse de CCNY en 1985, Barnette fue premiada en el Taller de Dirección para Mujeres del American Film Institute, donde escribió, produjo y dirigió su primera película, Sky Captain, un drama de fantasía surrealista sobre un Peter Pan urbano del Bronx que era suicida . Este trabajo increíblemente único se ganó el reconocimiento de muchos entre la comunidad de cine y televisión de Hollywood, y condujo a One More Hurdle, un especial dramático de NBC por el que Barnette ganó su primer Premio NAACP Image. Barnette también prestó su visión a un documental de la cadena de televisión sobre violencia doméstica para NBC, The Silent Crime, que recibió cuatro nominaciones al Emmy locales y ganó un premio American Women in Radio & Television por su dirección. En 1986, con un talento para lo alegre y lo dramático, Barnette dirigió un episodio de What's Happening Now que le valió una nominación a los premios de imagen NAACP. Más significativamente, el trabajo convirtió a Neema en la primera mujer afroamericana en la historia de la televisión en dirigir una comedia de situación. Este avance decisivo dio como resultado periodos posteriores de dirección en Hooperman, la familia real, China Beach (premio Peabody), franks place (premio Emmy), el show de Sinbad, diagnóstico de asesinato, múltiplos de un mundo diferente, el espectáculo Cosby (premio Emmy) y los misterios de Cosby (nominación al Emmy, nominación de Peabody), y el séptimo cielo y las chicas Gilmore. Inmediatamente después de trabajar en un episodio de Cosby, Barnette montó una nueva obra de Richard Wesley en el Manhattan Theatre Club, The Talented Décimo. El éxito de la producción del taller impulsó a Lynn Meadows a abrir su temporada de Broadway con la obra con Neema como directora. Ese año, la obra ganó 10 Premios Adelco, incluido el de Mejor Director. También ese año, Barnette ganó un Premio Monitor Internacional al Mejor Director por el episodio The Cosby Show, 'The Day the Spores Landed'. Barnette pasó a dirigir varias otras películas para televisión, entre ellas, ZORA IS MY NAME (producción de American Playhouse protagonizada por Ruby Dee, que ganó un Premio Lilly por Representación Excepcional de Imágenes Afroamericanas en Cine); DIFERENTES MUNDOS: UNA HISTORIA DE AMOR INTERRACIAL (cuatro nominaciones a los Emmy diurnos, nominación al Directors Guild of America a la mejor dirección); BETTER OFF DEAD (producción Lifetime Television protagonizada por Mare Winningham y Tyra Ferrell que obtuvo una nominación al premio Cable Ace); CORRER PARA EL SUEÑO: THE GAIL DEVERS STORY (producción de Showtime Network protagonizada por Lou Gossett Jr. que le valió a Barnette su quinta nominación al NAACP Image Award); SCATTERED DREAMS (para CBS Television Network, con la actuación de Tyne Daly y Alicia Silverstone); SIN & REDEMPTION (también para CBS, productor ejecutivo de Dick Berg), entre otros. La aclamación crítica y el éxito de las imágenes catapultó a Neema a las filas de un puñado de codiciados directores cuyos telefilms trajeron altas calificaciones. También llamó la atención de Frank Price, entonces presidente de Sony Pictures, quien le dio a Barnette un contrato de limpieza de dos años para producir, escribir y dirigir Listen for the Fig Tree, un guión original. Esta fue la segunda vez que Neema hizo historia. Se convirtió en la primera mujer afroamericana en recibir una oferta de producción en un gran estudio de cine. El contrato de tres años de Neema incluyó el desarrollo de proyectos de cine y televisión para el estudio. En septiembre de 2000, Barnette se incorporó como directora y productora del largometraje Civil Brand, protagonizada por Lisa Ray, Mos Def, Da Brat, N'Bushe Wright, Monica Calhoun, MC Light, Reed McCants y Clifton Powell. La película se rodó en quince días y se completó en mayo de 2002. En junio de 2002, la película ganó el Premio Blockbuster en el Black Audience Film Festival en Miami. En agosto de 2002, CIVIL BRAND también ganó el Premio del Público y recibió un Premio Especial del Jurado en el Urban World Film Festival en la ciudad de Nueva York. El prestigioso Festival Internacional de Cine del American Film Institute seleccionó Civil Brand en noviembre de 2002 en Los Ángeles, donde se presentó en la división American Directions. También en noviembre de 2002, Civil Brand fue elegida como una selección oficial del Sundance Film Festival y aparece en su American Spectrum Division. La película se estrenó para el festival internacional de cine Panafricano y ganó el Premio del Festival. El productor Gilbert Cates contrató a Barnette como profesora en la Escuela de Cine y Televisión de la UCLA en 1999, donde enseña una clase magistral de cine a estudiantes de cine de postgrado y ha creado un plan de estudios y enseña para el departamento de Teatro MFA. Neema ha enseñado en la UCLA durante quince años y todavía enseña allí. En septiembre de 2002, Neema también se convirtió en profesora asociada en la Escuela de Cine de la USC, donde enseñó producción cinematográfica, desarrollo de televisión y dirigió a estudiantes de pregrado durante siete años, mientras continuaba su carrera profesional de dirección y producción. En febrero de 2004, Women in Film honró a Neema junto con Diane Carroll y Delores Robinson en su desayuno Breaking Ground en Beverly Hills. El 30 de noviembre de 2009 en la ciudad de Nueva York, el congresista Charles Rangel declaró Neema Barnette Day en su ciudad natal de Harlem. Neema ha aparecido en American Film, Dga Magazine, Los Angeles Times, Vogue, Business Weekly, Hollywood Reporter y otras publicaciones periódicas. Barnette es miembro de la Junta Directiva del Comité Directivo Afroamericano de la DGA y es miembro de The Black Filmmakers Foundation desde sus inicios. También es alumna activa de AFI y forma parte del panel del comité de AFI Independent Film. Barnette ha operado su propia compañía de producción, Hope Entertainment desde 1990 y es directora ejecutiva de Live Theatre Gang, una compañía de teatro urbano y actuación. Ella vive entre Nueva York y Los Ángeles con su esposo Reed R. McCants y su hija.