James Basevi

James Basevi vio el servicio militar con la Segunda División de Canadá durante la Primera Guerra Mundial y luchó en la Batalla de Amiens como artillero. Alcanzó el rango de mayor y fue condecorado y mencionado en los despachos. Después de ser desmovilizado, primero regresó a Canadá, luego se estableció en los Estados Unidos. En 1924, se unió a la incipiente compañía MGM, primero diseñando sets, luego como director de efectos especiales, a menudo en colaboración con Cedric Gibbons y A. Arnold Gillespie. Basevi estuvo bajo contrato en MGM de 1925 a 1929 y, nuevamente, a mediados de los años 30, sus escenas de terremotos en San Francisco (1936) le valieron una merecida reputación como uno de los mejores artesanos en el campo. Estuvo en United Artists desde 1936 hasta 1940, haciendo más trabajos de efectos especiales (con Alexander Golitzen y Richard Day) en las secuencias de tormenta de The Hurricane (1937). Para esto, construyó un conjunto de 600 pies de una isla tropical para ser ahogado por miles de galones de agua cuidadosamente manipulados. Revisor Frank S. Nugent, del New York Times, quedó tan impresionado que se refirió a él como el 'Huracán Basevi' que arrasó con una audiencia "desde el foso de la orquesta hasta el primer mezzanine" (10 de noviembre de 1937). Basevi recibió su primer crédito completo como director de arte para Raffles (1939). En 1941, se mudó a 20th Century Fox, primero como director supervisor de arte, y llegó a ser jefe del departamento de arte en 1945. Su logro más importante fue ganar el Premio de la Academia por la dirección de arte de The Song of Bernadette (1943) (compartiendo los honores con William S. Darling. Préstamo a David O. Selznick, también trabajó con Salvador Dalí en el thriller de Hitchcock, Spellbound (1945), transfiriendo las pinturas de Dalí para la secuencia del sueño a la película y creando una atmósfera "artísticamente convincente". Imágenes sorprendentemente convincentes del Viejo Oeste, como en My Darling Clementine (1946) y She Wore a Yellow Ribbon (1949). Después de dejar Fox en 1947, Basevi hizo trabajo independiente, además de breves períodos con RKO (1948-50) y Warner Brothers (1953-54).