Dennis Day

Siempre brillante y radiante de oreja a oreja, el nombre y la carrera del cantante irlandés Dennis Day sigue siendo sinónimo de Jack Benny's, trabajando con el comediante estrella en la radio y la televisión durante toda la duración. Fue Jack quien le dio su oportunidad en 1939 y Jack quien lo mantuvo empleado como cantante y compinche cómico ingenuo (su "¡Caramba, Sr. Benny!" Se convirtió en un eslogan muy conocido en el programa). Dennis, de hecho, interpretaría al segundo plátano del comediante hasta la muerte de Benny en 1974. Dennis fue bautizado como Owen Patrick McNulty el 21 de mayo de 1917 en Bronx, Nueva York, hijo de un ingeniero estacionario nacido en Irlanda.La fuerza y ​​la promesa de su tenor cadencioso se descubrió por primera vez mientras actuaba con su club glee en St.Escuela secundaria de la catedral de San Patricio.Al graduarse de Manhattan College, primero tuvo planes para una carrera de derecho y comenzó a cantar para ganar dinero para la matrícula.Él mismo grabó "I Never Knew Heaven Could Speak" y distribuyó la canción a varios productores de radio, uno de los cuales se la presentó a Mary Livingston, la esposa de Benny.Estaba tan impresionada que insistió en que lo consideraran para el popular programa de radio de su marido "The Jack Benny Show".Cuando el entonces tenor del programa, Kenny Baker, se opuso a ser un tonto para Benny en el programa y dio aviso, Dennis hizo una audición y ganó un lugar regular, y la idea de la escuela de leyes se convirtió en cosa del pasado.Al hacer su debut en el programa de Benny el 8 de octubre de 1939, el adolescente de ojos inocentes de Dennis (en realidad tenía 21 años en ese momento) solía provocar más risas que el propio Benny en su relación juntos.Su carrera fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial cuando sirvió en la Marina.Fue dado de alta en 1946. Su encanto de mejillas cerezas y ojos abiertos deleitó a decenas de fanáticos de la radio y la fama que Dennis recibió del programa atrajo invitaciones a otros programas de radio y, finalmente, a su propio programa de radio "Un día en la vida de Dennis Day" en 1946. Aquí él jugó (naturalmente) un idiota ingenuo de la soda. Pero nunca dejó a Benny, y se mantuvo fiel al comediante cuando El programa Jack Benny (1950) se transfirió a la televisión y se convirtió en una institución durante una década y media. Dennis también mostró un gran talento como imitador, personificando a varias estrellas ilustres como Ronald Colman, Jimmy Durante y James Stewart en el programa Benny. Apodado "El tenor irlandés favorito de Estados Unidos", The Dennis Day Show (1952) tomó vida apenas dos años después de que el programa Benny saliera al aire. Disfrutó de dos temporadas en la televisión antes de ser cancelada. Dennis también apareció en el cine para apoyar a Benny.Buck Benny Rides Again (1940), marcó el debut cinematográfico de Dennis y en ella cantó "My Kind of Country"."Otras filmaciones esporádicas que enfatizaron su destreza vocal fueron en su mayor parte entretenimiento musical de nivel" B ".Coprotagonizó con Judy Canova la comedia de bolas de maíz Sleepy Lagoon (1943);Anne Shirley en Música romántica en Manhattan (1944);June Haver y Gloria DeHaven en I'll Get By (1950), en la que cantó "McNamara's Band" y "There Will Never Be Another You", y;Golden Girl (1951), con el tema de la Guerra Civil, que encabeza a Mitzi Gaynor como la animadora Lotta Crabtree en la que Dennis cantó "Carry Me Back to Old Virginny" y "California Moon".“A pesar de estas agradables salidas, nunca estuvo cerca de convertirse en una estrella de cine musical, quizás porque estaba demasiado identificado con su imagen alegre e ingenua en la radio y la televisión.Una vez que terminó The Girl Next Door (1953), protagonizada nuevamente por Ms.Haver, Dennis no estuvo por ningún lado en celuloide durante al menos otras dos décadas.Walt Disney también dio la bienvenida al tenor soleado de Dennis en sus películas animadas The Legend of Johnny Appleseed (1948), en las que Dennis cantó la canción principal, y Melody Time (1948). Más conocido por su grabación de melodías irlandesas, incluidas canciones novedosas como "Clancy Lowered the Boom", Dennis se ganó a las mujeres con sus versiones románticas de baladas como "Mam'selle", "Dear Hearts and Gentle People" y "Mona Lisa ". De vez en cuando le dieron trabajo dramático en la televisión, pero realmente no salió nada, saliendo mucho mejor como invitado en programas de variedades musicales. Dennis adoptó legalmente su nombre profesional en 1944 en contra de los deseos de su familia. El estricto católico irlandés se casó con Peggy Almquist en 1948 y la pareja tuvo diez hijos (seis hijas, cuatro hijos). Dennis y su familia se establecieron en Los Ángeles, donde se convirtió en alcalde honorario de Mandeville Canyon. Él y su esposa también fueron dueños de una tienda de antigüedades en Santa Mónica durante un tiempo. Continuó actuando en convenciones y ferias durante las décadas de 1960 y 1970, y solo se lo vio ocasionalmente en películas y partes de televisión, ya que rechazó cualquier trabajo que considerara objetable. Murió a los 72 años en Los Ángeles de la enfermedad de Lou Gehrig.