Charles Eaton

Apenas recordado hoy, si es que lo recuerda, el actor Charles Eaton nació en Washington, DC, en 1910, el vástago más joven de una antigua familia respetada de actores de teatro y cine. Sin duda era el intérprete masculino más destacado de un clan al que una vez se hizo referencia como "Los siete pequeños Eatons". Sus hermanas de actuación más notables fueron Pearl Eaton (nacida en 1898), Mary Eaton (nacida en 1901) y Doris Eaton (nacida en 1904). Sus otros hermanos, Joseph, Evelyn Eaton y Robert Eaton, permanecieron en la periferia del mundo del espectáculo, si es que lo hicieron. Los miembros prominentes, sin embargo, aparecieron todos en algún momento en "The Ziegfeld Follies". Charles también trabajó en vodevil y apareció en la versión de 1921 de The Follies con su hermana Mary cuando solo tenía 10 años, compartiendo cartel con el comediante W.C. Fields, el notorio cascarrabias que desprecia a los niños. Charles hizo su debut en Broadway a la madura edad de 7 años en "Mother Carey's Chickens" (1917) con su hermana Doris. Obtuvo críticas muy favorables en la obra de Broadway de 1928 "Skidding", que tuvo 472 funciones, y originó el personaje de Andy Hardy (llamado "Dutch" en el escenario) en "Growing Pains" (1933), que más tarde serviría bastante bien a Mickey Rooney. en las películas sentimentales de MGM de las décadas de 1930 y 1940. Entre sus otros créditos de Broadway se encuentran papeles en "El despertar" (1919), "A Royal Fandango" (1923) con Ethel Barrymore, "Peter Pan" (1924) protagonizada por Marilyn Miller y Leslie Banks, "Incubator" (1932), " Tommy "(1933) y" Lady Luck "(1936). Charles apareció en protagonistas y segundos protagonistas en algunos dramas cinematográficos, siendo el mejor The Ghost Talks (1929) junto a Helen Twelvetrees, que fue la primera película hablada de 20th Century-Fox. A finales de la década de 1930, sin embargo, su carrera había declinado drásticamente después de una serie de mediocres películas "B", como Harmony at Home (1930), The Divorce Racket (1932), Ilumina a tu hija (1934), Who Goes Next (1938) y la última, Sons of the Sea (1939), que coprotagonizó con su coprotagonista de "Captain Hook" en el escenario años atrás, Leslie Banks. Charles se consideró acabado y finalmente se volvió al alcohol, al igual que sus hermanas Pearl y Mary. Mary murió en 1948 de problemas hepáticos provocados por su bebida y Pearl fue trágicamente asesinada una década después. Charles se desempeñó más tarde como capitán en el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. En 1940 entró en el negocio con su hermana Doris, que operaba una próspera franquicia de Arthur Murray Dance Studios en Detroit. La franquicia finalmente creció a 18 estudios. Después de algunos años viviendo solo en Detroit, se mudó a un rancho en Oklahoma. Co-escribió una memoria de la familia Eaton titulada "Los días que bailamos" con Doris y Joseph en 2003. Murió al año siguiente en Norman, Oklahoma, a los 94 años de edad. En el momento de su muerte, solo la hermana Doris, que a los 100+ se quedó para continuar con el apellido.