Richard Carlson

Hijo de un abogado, Richard Carlson tenía una cualidad introspectiva en sus actuaciones y lucía cada centímetro del académico que primero aspiraba a ser. Después de graduarse de la Universidad de Minnesota con una maestría en inglés, el joven alto y de cabello oscuro tuvo un breve período como profesor de teatro en su alma mater. Sin embargo, al decidirse por las artes escénicas, invirtió su dinero en comprar su propio teatro en Minneapolis y presentarse a sí mismo como la estrella. A la edad de 23 años, había obtenido suficientes credenciales de actuación para actuar en Broadway junto a Ethel Barrymore, Jimmy Durante y Ethel Merman. Dejando de lado como escritor, disfrutó de un éxito moderado en la publicación de una serie de cuentos, pero su obra "Western Waters" fue un fracaso en Broadway y cerró después de sólo siete funciones. Justo cuando parecía que la suerte de Richard estaba decayendo, el productor David O. Selznick le ofreció un contrato como actor / escritor / director. Después de ser alentado por la actriz principal Janet Gaynor a hacer su reverencia en la pantalla en su película The Young in Heart (1938), Richard se mudó a California de manera permanente.Durante los años siguientes, hizo varias películas (principalmente en RKO), invariablemente en la parte del joven tímido.Muchos de estos fueron segundos largometrajes olvidables, como el tema sobrenatural Beyond Tomorrow (1940), o fracasos comerciales, como el nostálgico musical de Anna Neagle No, No, Nanette (1940).Sin embargo, hubo una actuación estelar: su periodista David Hewitt en la brillante adaptación de William Wyler del melodrama sureño de Lillian Hellman The Little Foxes (1941).A esto le siguió otro papel decente en el melodrama afrutado (pero muy agradable) White Cargo (1942), y el protagonista en una película criminal común y corriente, Highways by Night (1942).Luego intervino la Segunda Guerra Mundial y Richard cumplió con su deber.Cuando regresó a la pantalla, fue sin la intensidad y el vigor que había caracterizado sus actuaciones de antes de la guerra. Después de varios años de papeles de actuación indiferentes, Richard encontró energía renovada para su tercera aparición en el lujoso remake Technicolor de MGM de King Solomon's Mines (1950). Quizás sorprendentemente, esto no dio lugar a más roles en las funciones de grado A. En cambio, Richard Carlson se encontró a sí mismo como la improbable estrella de varios largometrajes de ciencia ficción, que han alcanzado un estatus de culto a lo largo de los años. La selección del grupo fue It Came from Outer Space (1953) de Jack Arnold (basada en una historia de Ray Bradbury), con Richard en el papel de un astrónomo bienintencionado, bastante arcano, testigo de una presencia extraterrestre que resulta ser ser benigno. La sinceridad de su interpretación llevó a papeles similares en El monstruo magnético (1953) (con matices moralistas similares) y La criatura atmosférica de la laguna negra (1954). Aunque su contrato original con Selznick también había estipulado la dirección, Richard no trabajó detrás de la cámara hasta 1954. Luego, aceptó imprudentemente el cargo de una tonta premisa pseudocientífica titulada Riders to the Stars (1954), una empresa de bajo presupuesto empantanada abajo por la verosimilitud y la tecno-charla a expensas del drama. En el transcurso de los siguientes doce años, dirigió algunas segundas películas mejores, incluidos los westerns Four Guns to the Border (1954) y Kid Rodelo (1966), así como varios episodios de televisión. También escribió el guión de televisión ocasional, así como también contribuyó con artículos sobre temas de no ficción para varias revistas. Durante los primeros años de la década de los cincuenta, con Estados Unidos en las garras de la paranoia macartista, Richard ganó una audiencia más amplia como la estrella de I Led 3 Lives (1953), interpretando el papel de Herbert A. Philbrick (1915-1993) (en cuyo libro por el mismo título se basó la serie), quien se infiltró en el Partido Comunista en representación del FBI. El programa resultó lo suficientemente popular en ese momento como para durar tres años y 115 episodios. Richard tuvo otro papel recurrente, como el incondicional coronel Ranald Mackenzie, domesticando la frontera suroeste en Mackenzie's Raiders (1958). Durante el resto de su carrera como actor, participó como invitado en series de detectives y del oeste, como The Virginian (1962), Perry Mason (1957), The F.B.I. (1965) y Cannon (1971). Después de su retiro en 1975, Richard vivió los dos últimos años de su vida en Sherman Oaks, California.