Nell Carter

Su descaro característico complementado con una voz distintivamente adenoidal que podía superar a Eartha Kitt y Fran Drescher juntas, pequeña (4'11"), redonda y robusta, Nell Carter era una indomable, petardo directo... y la convirtió en una estrella. Nació Nell Ruth Hardy en 1948 en Birmingham, Alabama y se crió allí, una de los nueve hijos de Horace y Edna Hardy. Creció escuchando los sonidos de Dinah Washington y Elvis Presley y desarrolló una temprana interés por el canto que la llevó a presentarse en varios grupos juveniles, el coro de su iglesia, en la radio local e incluso en el circuito de gospel.Esta fue una distracción positiva de los grandes traumas sufridos durante su vida temprana, que incluyeron la trágica muerte de su padre, quien fue electrocutada cuando accidentalmente pisó una línea eléctrica viva y una violación a punta de pistola cuando era una adolescente. A los 19 años,Carter se había mudado a Nueva York, donde encontró trabajo cantando en varios niterios (Rainbow Room,Sweeney's),cafés,y revistas musicales a su gusto.Estudiando en la Escuela de Drama de Bill Russell de 1970 a 1973,hizo su debut en Broadway en "Pronto",un espectáculo musical en dos actos que duró dos días,e incluyó a prometedores como Richard Gere,Peter Allen y Barry Bostwick.Otros papeles musicales llegaron con "Dude" (1972),"Sea amable con la gente" (1975) y "No me molestes,No puedo hacer frente" (1976).Recibiendo más entrenamiento en Londres,Carretero,quien continuó ganando tanto en circunferencia como en talento,dio un salto estelar cuando fue elegida junto a Armelia McQueen,Charlayne Woodard,André De Shields y Ken Page en la revista de conjunto de 1978,"No se está portando mal",un catálogo musical de canciones de Fats Waller.El quinteto estelar estuvo al aire durante casi cuatro años y la escena, robando a Carter,con canciones deslumbrantes como "Mean to Me" y "Cash for Your Trash",recibió multitud de premios,incluyendo el Mundo del Teatro,escritorio de teatro,Obi y Tony.El programa fue grabado para televisión en 1982, por lo que Carter también ganó el Emmy.y en 1988 se volvió a representar un renacimiento de Broadway con los cinco artistas reunidos.Los vehículos musicales posteriores incluyeron su propia versión luchadora de "Dolly Levi" en un renacimiento afroamericano de 1991. Duro y temperamental con una presencia más grande que la vida,Carter se sintió invariablemente atraído por la pantalla chica y apareció inicialmente en la telenovela Ryan's Hope (1975) y The Misadventures of Sheriff Lobo (1979).este último perfectamente elegido como sargento de policía.El público la tomó de inmediato y,finalmente,le entregaron su propio vehículo como la amorosa pero sensata ama de llaves de una familia blanca en la comedia de situación de NBC Gimme a Break!(1981).Así es como,que duró seis temporadas,le valió dos nominaciones adicionales al Emmy a "Mejor actriz de comedia".Siguiendo esto,coprotagonizó You Take the Kids (1990),que se esfumó,y el ya establecido Hangin' with Mr.Cooper (1992) como el jefe de Mark Curry.Otras tomas valientes de invitados a lo largo del tiempo incluyeron programas tan populares como Amen (1986),227 (1985),Tocado por un ángel (1994),Ally McBeal (1997) y Reba (2001),así como participaciones en programas de concursos en Match Game (1990) y To Tell the Truth (1990).Su trabajo en películas,que incluyó una canción musical destacada ("White Boys") en la adaptación cinematográfica de Hair (1979) de Milos Forman y un papel conmovedor como el ama de llaves de Piper Laurie en The Grass Harp (1995),nunca se comprometió por completo.Carter era notoriamente obstinado y audazmente sincero como persona,una verdadera sobreviviente en su vida fuera del escenario,que estaba plagado de desgracias.Soportó constantes problemas de peso y severos hábitos de alcohol/cocaína (recuperada), así como dos divorcios,un intento de suicidio,varios abortos espontáneos,bancarrota,la muerte de un hermano por SIDA y múltiples cirugías después de sufrir un aneurisma cerebral casi fatal en 1992.Luchó contra la diabetes durante gran parte de su vida adulta y una vez colapsó en el escenario durante una presentación de 1997 de "Annie".en el que interpretó a la bulliciosa "Miss Hannigan".Para consolarse y completarse,estudió y adoptó el judaísmo como su religión.En 1989 y 1990,ella adoptó a dos niños pequeños,Josué y Daniel,a su familia,que incluía a su hija Tracey. Después de una historia de altibajos, la cantante y actriz de 54 años colapsó y murió sola el 23 de enero de 2003, en su casa de Beverly Hills, y posteriormente fue encontrada por su hijo adoptivo de 13 años, Joshua. La causa de la muerte no se estableció de inmediato en ese momento, pero luego se estableció que había sufrido un ataque cardíaco fatal, complicado por su diabetes y obesidad. Fue enterrada en el cementerio Hillside Memorial Park en Culver City, California. En el momento de su muerte, estaba ensayando para otro musical, esta vez en la reposición del exitoso musical "Raisin" en Long Beach, California. El musical se estrenó unos días después según lo programado con el suplente de Carter asumiendo el papel.