Michael Chekhov

Michael Chekhov fue un actor ruso en el Moscow Art Theatre que emigró a Estados Unidos e hizo una carrera en Hollywood, ganándose una nominación al Oscar. Nació Mikhail Aleksandrovich Chekhov en San Petersburgo, Rusia en 1891. Su madre, Natalya Golden, era judía, y su padre, Aleksandr Chekhov, era hermano del escritor Anton Chekhov. Anton escribió sobre su sobrino de cuatro años en 1895, "Creo que tiene un talento cada vez mayor". De 1907 a 11 estudió drama clásico y comedia en la Escuela de Teatro Suvorin en San Petersburgo, donde se graduó con honores como actor. En San Petersburgo conoció a Konstantin Stanislavski, quien lo invitó a unirse al Teatro de Arte de Moscú. Los dos se convirtieron en buenos amigos y socios para impulsar el Teatro de Arte de Moscú a la fama internacional. Más tarde Stanislavsky escribió que Michael Chekhov era un genio. Su carrera cinematográfica comenzó en 1913 con un papel en 'Tryokhsotletie tsarstvovaniya doma Romanovykh (1913)' (también conocido como Tricentenario de la dinastía Romanov), seguido de algunos papeles más en las películas mudas rusas. Fue durante la Revolución Rusa de 1917 que su amada primera esposa, Olga Tschechowa, se divorció de él. Estaba devastado y sufría de depresión y alcoholismo por el resto de su vida. Entre 1922 y 1928 dirigió el segundo Moscow Art Theatre, ganándose una reputación como maestro, actor y director que aportó innovaciones experimentando con el simbolismo y la poesía acmeista. Chekhov actualizó el método de actuación de Stanislavsky, mezclándolo con yoga, teosofía, psicología y fisiología, y agregando sus propias ideas de transformación de la conciencia del actor a través de gestos psicológicos y técnicas de movimiento para entrar en un estado especial de creatividad subconsciente. Su idea de usar la propia intuición e imaginación creadora de un actor fue una desviación del método original de su maestro, Stanislavsky. Chéjov ignoró el régimen comunista y fue atacado por los soviéticos por unirse a la Sociedad Antroposófica. En 1928 fue despedido del Teatro de Arte de Moscú y finalmente abandonó Rusia. En Europa, enseñó su método de actuación y también obtuvo un gran éxito en las películas alemanas, coprotagonizando con su ex esposa Olga Tschechowa, que entonces vivía en Alemania con su segundo marido. En 1931 fundó el Teatro Chekhov, con el apoyo de Rachmaninov, Bohner y Morgenstern, y en 1935 llevó el Teatro Chekhov de gira a Nueva York. Enseñó actuación en Francia, Austria, Letonia, Lituania y en Inglaterra antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1938 se mudó a los Estados Unidos, donde comenzó su propia escuela, y también dirigió con éxito los "Demonios" de Dostoievsky en Broadway. Luego, Sergei Rachmaninoff le presentó a Hollywood. En 1945 Chekhov jugó su papel de película más conocido, el psiquiatra Brulov en Spellbound (1945). Recibió una nominación al Premio de la Academia por el papel y se convirtió en miembro de la American Film Academy en 1946. En ese momento, enseñó su método de actuación en Hollywood. En 1953 publicó un libro sobre su método, "To The Actor", con prefacio escrito por Yul Brynner. Sus alumnos incluyeron a Gregory Peck, Marilyn Monroe, Gary Cooper, Ingrid Bergman, Anthony Quinn, Jack Palance, Feodor Chaliapin Jr., Elia Kazan, Clint Eastwood, Yul Brynner y muchos otros actores y directores de Hollywood. Al final de su vida, Chejov se reunió con su hija Ada Tschechowa en California. Murió en 1955 en Beverly Hills, y fue enterrado en el Cementerio Forest Lawn en Los Ángeles.