Charley Chase

Si bien Charley Chase está lejos de ser tan famoso como "Los tres grandes" (Charles Chaplin, Buster Keaton y Harold Lloyd) en la actualidad, es muy respetado como uno de los "grandes" por los fanáticos de la comedia muda. Chase (nombre real Charles Parrott) nació en Maryland, EE. UU., En 1893.Después de una breve carrera en vodevil, burlesque y comedia musical, apareció con Al Christie en Universal Studios como comediante en 1913 antes de mudarse a Mack Sennett Studios al año siguiente.Su carrera en el cine no comenzó con un éxito notable.Jugó pequeños papeles en una gran cantidad de comedias cortas, destacando en 'The Knockout' con Charlie Chaplin, Roscoe "Fatty" Arbuckle, Edgar Kennedy y The Keystone Cops.Esto fue seguido por aparecer en una serie de películas escritas y dirigidas por Chaplin.A finales de 1914 fue una de las estrellas del espectacular Romance perforado de Tillie con todas las estrellas del lote, y que tardó 14 semanas en rodarse.Pasó otro año con Sennett protagonizando sus propios cortos, uno de los primeros fue Settled at the Seaside co protagonizado por Mae Busch.En 1915 comenzó a dirigir películas usando su nombre real y cambiando a su nombre artístico cuando protagonizaba.Se mudó a Fox Studios en 1916, donde dirigió, escribió y protagonizó comedias, algunas de las cuales incluían a Chester Conklin.Después de un par de mudanzas adicionales en el estudio, se reincorporó a Sennett y luego fue a Paramount antes de llegar a Hal Roach Studios en 1920 como director, antes de que Roach se diera cuenta del talento que había contratado."¡Puedo tocar cualquier cosa!"Chase le dijo a Roach, y finalmente su reclamo fue confirmado.Aunque el estudio Keystone de Mack Sennett se ha ganado un estatus legendario como la última fábrica de inventos cómicos, difícilmente se puede negar que Roach desarrolló un estilo de comedia más refinado que obviamente encajaba mejor con Chase (de hecho, el producto poco sofisticado de Sennett perdió cada vez más el favor de los espectadores público a principios de la década de 1920, mientras que el estudio de Roach floreció).Durante cinco años, 1924-29, protagonizó casi cien películas de dos bobinas, la mayoría de las cuales fueron dirigidas por Leo McCarey. Chase solía interpretar a un hombre aparentemente amable y encantador que, en realidad, resultó ser un gran perdedor después de todo. Su personaje se inspiró en gran medida en Lloyd Hamilton, otro comediante olvidado a quien Chase había dirigido en varios dos carretes. Entre los cortometrajes más memorables de Charley se encuentran Innocent Husbands, Mighty Like a Moose y Movie Night. Desde el principio, Charley Chase fue un "favorito de los críticos", pero ninguna de sus películas tuvo un éxito notable en la taquilla. No hay una "explicación" oficial para esto, pero una de las razones puede ser que Chase, a diferencia de los payasos más populares, nunca protagonizó ningún largometraje durante el período de silencio. A nivel personal, Chase se vio gravemente afectado por el alcoholismo, que no es evidente en sus películas. Chase hizo varias apariciones prometedoras después de la llegada de las películas sonoras, en 1929-30, especialmente en la aclamada película de Laurel y Hardy, Sons of the Desert (1933). A pesar de esto, nunca se le ofrecieron más apariciones en funciones. Pero continuó actuando en cortometrajes y también dirigió algunas de las primeras películas de Los Tres Chiflados. Murió en 1940, sin tener todavía 47 años, de un infarto. Es razonable creer que su temprana muerte fue causada en gran medida por su adicción al alcohol, un problema que había preocupado a su familia durante varios años. Su hermano James, también actor, había muerto el año anterior. Los dos hermanos habían sido cercanos durante toda su vida, aunque sus problemas personales con frecuencia se afectaban mutuamente (o quizás esa era la razón de su cercanía). Chase estuvo casado con Bebe Eltinge desde 1914, un matrimonio que duró hasta su muerte y produjo dos hijas, Polly y June. El trabajo silencioso de Chase se celebró en DVD en dos volúmenes de Kino Video. Por fin se reconoce su genio cómico.