Dick Clark

Dick Clark nació y creció en Mount Vernon, Nueva York el 30 de noviembre de 1929, hijo de Julia Fuller (Barnard) y Richard Augustus Clark. Tenía un hermano mayor, Bradley, que murió en la Segunda Guerra Mundial. A la edad de 16 años, Clark consiguió su primer trabajo en la sala de correo de WRUN, una estación de radio en Utica, Nueva York, propiedad de su tío y administrada por su padre. Se abrió camino en las filas y fue ascendido a meteorólogo antes de convertirse en locutor de radio. Después de graduarse de la Universidad de Syracuse con un título en administración de empresas, Clark comenzó a trabajar en varias estaciones de radio y televisión antes de aterrizar en la radio WFIL en 1952. Mientras trabajaba en la estación, Clark se convirtió en presentador suplente de Bob Horn's Bandstand, un programa vespertino donde los adolescentes bailaron música popular, transmitida por la estación de televisión afiliada a WFIL. En 1956, Horn fue arrestado por conducir ebrio, lo que le dio a Clark la oportunidad perfecta para intervenir como anfitrión a tiempo completo. Después de adquirir la distribución nacional, el programa recién reformateado, ahora titulado "American Bandstand", se estrenó en ABC el 5 de agosto de 1957. Además del cambio de nombre, Clark agregó entrevistas con artistas (comenzando con Elvis Presley), actuaciones de sincronización de labios y "Rate-a-Record", que permite a los adolescentes juzgar las canciones del programa y da origen a la popular frase "Tiene un buen ritmo y puedes bailarlo". Clark también estableció un código de vestimenta formal, exigiendo vestidos y faldas para las mujeres y saco y corbata para los hombres. Pero quizás el cambio más impactante que hizo Clark en el programa fue poner fin a la política exclusivamente blanca de "American Bandstand", lo que permitió que los artistas afroamericanos actuaran en el programa. Bajo la influencia de Clark, "Bandstand" se convirtió en uno de los programas musicales más exitosos y de mayor duración, con artistas como Chuck Berry, los Doors, los Beach Boys, Pink Floyd y Smokey Robinson. Sonny and Cher, The Jackson 5, Prince y Aerosmith estuvieron entre los artistas y bandas influyentes que hicieron su debut televisivo en "Bandstand", al que también se le atribuye haber ayudado a que Estados Unidos acepte más el rock 'n' roll. Con el éxito de "American Bandstand", Clark se invirtió más en los negocios de grabación y edición de música, y comenzó a administrar artistas, presentar saltos de calcetines en vivo y organizar giras de conciertos. Pero en 1960, cuando el Senado de los Estados Unidos comenzó a investigar la "payola", la práctica en la que las empresas productoras de música pagaban a las empresas de radiodifusión para favorecer sus productos, Clark se vio envuelto en el escándalo. La investigación descubrió que tenía derechos de autor parciales de más de 150 canciones, muchas de las cuales aparecían en su programa. Clark negó estar involucrado de alguna manera, pero admitió haber aceptado una piel y joyas del presidente de una compañía discográfica. Al final, el Senado no pudo encontrar ninguna acción ilegal por parte de Clark, pero ABC le pidió a Clark que vendiera sus acciones en estas empresas o abandonara la red para que no hubiera conflicto de intereses. Eligió vender y continuar como presentador de "American Bandstand", que no se vio afectado por el escándalo. En 1964, Clark trasladó Bandstand de Filadelfia a Los Ángeles y se involucró más en la producción de televisión. Bajo su compañía Dick Clark Productions, produjo programas como "Dónde está la acción", "Bloopers y bromas prácticas de TV" y, más recientemente, "Así que crees que puedes bailar", así como películas para televisión que incluyen "Elvis", "El nacimiento de los Beatles", "Wild Streets" y "The Savage Seven". Clark también presentó los programas de televisión "$ 10,000 Pyramid", "TV Bloopers and Practical Jokes" (con el coanfitrión Ed McMahon), "Scattergories" y "The Other Half". Clark también tuvo varios programas de radio, incluidos "The Dick Clark National Music Survey", "Countdown America" ​​y "Rock, Roll & Remember". En 1972, produjo y presentó la primera edición de "Dick Clark's New Year's Rockin' Eve", un programa musical en el que Clark contaba hasta que caía el baile de Año Nuevo en Times Square, con actuaciones grabadas de artistas musicales. "New Year's Rockin 'Eve" pronto se convirtió en una tradición cultural, transmitiéndose en ABC todos los años con Clark como presentador (excepto en 1999 cuando ABC transmitió "ABC 2000: Today", un programa de noticias presentado por Peter Jennings). En diciembre de 2004, Clark sufrió un derrame cerebral leve y no pudo ser el anfitrión, por lo que Regis Philbin intervino como sustituto. Al año siguiente, Clark regresó como coanfitrión junto al presentador principal Ryan Seacrest. Muchos estaban preocupados por Clark debido a su habla entrecortada y sin aliento, y admitió en el aire que todavía se estaba recuperando, pero que no se habría perdido la transmisión por nada del mundo. Al año siguiente, Seacrest se convirtió en el anfitrión principal de "New Year's Rockin 'Eve's", pero Clark siempre regresaba para la cuenta regresiva. Clark ha recibido varios premios notables, incluidos cuatro premios Emmy, el premio Daytime Emmy Lifetime Achievement Award en 1994 y el premio Peabody en 1999. Fue incluido en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1976, The Radio Hall of Fame en 1990, Broadcasting Magazine Hall de la Fama, el Salón de la Fama del Rock and Roll y el Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión. Clark había estado en el hospital St. John's en Los Ángeles después de someterse a un procedimiento ambulatorio la noche del 17 de abril de 2012. Clark sufrió un infarto masivo después del procedimiento. Los intentos de resucitarlo no tuvieron éxito y murió la mañana siguiente del 18 de abril de 2012.